第二百六十五章 化解死局
第二百六十五章化解死局
“燕王三子绝不能放回北平!”萧凡斩钉截铁的道。
文华殿内的气氛很沉默,君臣二人蹙着眉头,苦苦思索对策。
这次的风波来得太突然,可以说是平地一声惊雷,把这两个年轻都震懵了,平素里萧凡那咕噜咕噜冒泡的坏水儿这回也息了声。
不管外面多大的惊涛骇浪,有一点必须要坚持,朱棣的三个儿子绝对不能放回北平,萧凡非常清醒的知道,这三个人若回了北平,朱棣对朝廷便再没了顾忌,立马就会起兵谋反,易地而处,换了自己是朱棣,儿子回来了,麾下兵强马壮,朝廷的军制改革尚未见成效,这个天赐的良机若不抓住,还好意思妄称一代枭雄吗?
朱允炆苦恼的叹了口气,然后指着龙案上堆积如山的奏本,道:“萧侍读,你看看这些,都察院御史,六部给事中,戍守各地的藩王,甚至还有国子监近千名学生的联名请愿,这些,都堆在朕的书案上,里面的内容大同小异,知道他们都说什么吗?”
萧凡笑了笑:“放归燕王子,诛杀我这个误君国贼,以正朝堂视听,以清圣君侧。”
朱允炆点头:“还有要求裁撤锦衣卫,停止军制变法,恢复洪武旧制,查办朝中奸党,温言安抚藩王等等……”
萧凡平静的笑:“真是风水轮流转,数日之内我便成了人人得而诛之的奸佞之臣,而且还是坏得口生疮,脚流脓的那种。”
朱允炆随手取过一份奏本,道:“这其中大部分是针对你我的,说朕宠信小人,昏庸无能,骄奢荒淫,贪图享乐,疏于政务,远贤亲佞,直将朕说成了一无是处的败家子皇帝,恨不得让朕早早退位让贤才是,而你,比朕也好不了多少,他们说你把持朝政,权势熏天,祸乱朝堂,败坏纲常,陷害忠良,娶了两位郡主还不够,又新娶两名小妾,令天家声誉扫地,大损皇家威严,最重要的是,你挑拨朝廷和藩王之间的矛盾,离间天家骨肉亲情,简直是十恶不赦,砍你一百次脑袋都不冤枉……”
萧凡揉着鼻子苦笑:“这帮人撕破了脸真是什么话都说得出来,满篇没一个褒义词,实在太没礼貌了……”
朱允炆深吸一口气,好奇的瞧着他:“你好象不怎么生气?”
萧凡笑道:“我自入官场到现在,哪天不在挨骂?若每次别人骂我我都生气,我这一生肯定很短命。”
朱允炆静静一笑,朝他竖了竖大拇指,赞道:“萧侍读好涵养!”
萧凡潇洒的一拂额头几缕散发,谦虚道:“一般一般,唾面自干……”
谁知朱允炆脸色一变,接着狠狠将堆满龙案的奏本扫落地上,哗啦一声,奏本如雪崩一般散落一地,朱允炆还不解气,双脚在奏本上使劲的又蹦又踩,白皙的俊脸涨得通红,脖子上青筋暴跳。
“可是朕很生气!”朱允炆盯着萧凡,力竭声嘶的大喊道。
萧凡静静的注视着他,不发一语。
殿门外侍立的宦官听到动静,慌忙躬着身子进来察看,见朱允炆暴怒,宦官浑身一抖,跪下颤声道:“陛下息怒,保重龙体……”
“滚出去!”朱允炆指着宦官大声道。
宦官打着摆子忙不迭的退出了殿外,还小心翼翼的关上了殿门。
朱允炆两眼布满血丝,平素英俊白皙的面庞此刻充满了暴戾狰狞,一股低沉压抑的气息充斥着大殿,令人窒息。
这是真正的天子之怒,雷霆万钧,天地风云变色。
萧凡如同骇浪中的灯塔,双目半阖,俨然不动,仿佛睡着了一般,面无表情的站在大殿中间任由朱允炆发怒。
大殿内一片静谧,只听得到朱允炆急促粗重的喘息声。
狠狠一拍龙案,朱允炆阴沉着脸,咬牙道:“他们……他们这是要翻天呀!”
萧凡眉目不动,垂睑淡淡道:“翻天你又能怎样?”
“朕……朕像皇祖父那样,把他们全都……全都杀了!”朱允炆的面孔抽搐。
萧凡微笑道:“洪武十三年,宰相胡惟庸谋反,先帝大怒,下旨诛杀,株连蔓引者三万余人,洪武二十六年,大将军蓝玉谋反,先帝诛杀一万余人,此外还有洪武十五年的空印案,洪武十八年的郭桓案,株连者亦数万人……陛下,你确定你也要杀这么多人吗?”
朱允炆语气阴森道:“皇祖父能杀,朕……为何不能杀?”
“陛下,先帝杀人都是有目的的,为了大明社稷的巩固,为了天家的皇位延续万世,有些人纵然无罪,亦该死,先帝杀人虽多,可都是冷静反复思量后的结果,对与错臣不敢妄自评论,但有一点可以肯定,先帝绝没有因一时之怒而妄杀一人……”
朱允炆垂头不语。
“布衣之怒,免冠徒跣,以头抢地,天子之怒,伏尸百万,流血千里,陛下登基时说要做个仁德君主,创一个煌煌盛世,时隔半年,便又要诛杀谏言逆耳之臣,如此两首极端,教天下人如何信服?陛下若欲做个暴君,不妨干脆撕破脸,直接告诉大臣们,顺我者昌,逆我者亡,陛下若欲做仁君,当须谨记‘制怒’二字,身处陛下这个位置,有些事情若做了决定,施行起来可收不住了,大堤泄洪,一溃千里,遭殃受祸的,还是那些无辜的百姓和大臣家眷……”
朱允炆沉思半晌,然后深呼吸了几次,终于露出了微笑。
什么是朋友?
朋友不是吃吃喝喝,举杯邀月,朋友就是那个在你犯了错,走岔了道的时候,能够及时一把将你拉回来的人。
这才是朋友,千金不换。
朱允炆喟叹道:“满朝文武都说你是奸佞,他们若知道你受了如此毁谤之时,犹自为他们开脱解释,不知作何感想?”
萧凡笑得淡然:“声名于我如浮云,我此生说话做事,无非求个心安而已,别人打我一拳,我打回去便是,很简单的两人斗殴,赢了输了都有一个结果,但是把事情闹大,一定要不死不休,那就没必要了,我活着的意义不是每天快意恩仇,而是为了享受生活。”
朱允炆若有所悟,深深道:“萧侍读,朝堂这么多大臣王公,你是活得最明白的。”
“活得明白的人往往不幸福,我以后决定活得糊涂一点,这是人生境界的升华。”
朱允炆的怒气渐渐消散,俊脸却又布满了愁色。
“朕做错了什么?朕登基以来勤勤恳恳,每日三朝不断,批阅奏本,处理政务,纵不敢比先帝,却也自问算得上一个勤勉的皇帝了,他们竟说朕骄奢荒淫,贪图享乐,还宠信佞臣……你萧凡做错了什么?每日衙门里忙前忙后,苦思强国之道,一心辅佐君主,为的还不是这大明天下国富民强,为何这些迂腐大臣们把咱们说得如此不堪?”
深深的疲惫涌上朱允炆的心头,当了半年皇帝,光鲜之外,更多的却是操劳和委屈。
“陛下,这世上没有绝对的真理,站的角度不同,想问题的方向便不同,这种争议是永远无法消除的,哪怕你将来创下了一个远迈汉唐的盛世,这样的声音也不可能消失,唐太宗李世民雄才大略,一代明主,谏臣魏征照样在金殿之上当着满朝文武连骂他三声‘昏君’,若论起委屈,李世民比你更委屈,古今的明主仁君,谁不受一点委屈?”
朱允炆展颜失笑道:“照你的说法,明主仁君是专门用来挨大臣骂的?”
“明主仁君不是用来挨骂,而是要学会挨骂。”
朱允炆叹了口气,颓然道:“那些大臣说的话,朕就当他们放屁好了,但是藩王们的反应颇为激烈,你说朕该怎么办?”
“朝廷还需要时间,这个时候不可与藩王交恶,尤其是燕王。”
朱允炆苦笑道:“朕实在想不出办法了。”
萧凡笑道:“办法总归会有的,咱们一起经过那么多,何惧一点小小风浪?”
“嗯,朕觉得也是,这事就交给你办了,你说怎么做就怎么做,朕什么都不管。”
“陛下别的没长进,推卸责任倒是颇为精进了……”
“你那一肚子坏水儿肯定能想出两全其美的好办法,朕就不必多操心了。”
“臣想了想,觉得还是杀人吧,陛下刚刚的决定其实很正确,咱们来个明朝版的焚书坑儒,杀他几万人,不信那帮大臣们不闭嘴。谁敢不跟陛下你走,臣便让他跟先帝走……”
朱允炆笑眯眯的道:“朕刚刚想清楚了,杀人不好,天子之怒,伏尸百万,啧啧,太残暴了,朕晕血……”
出了宫,萧凡的笑脸顿时垮了下来,说得轻巧,无非都是安慰朱允炆的话,这件事情很棘手,现在天下人都叫嚣着放了燕王的儿子,不放便是朝廷不仁义,不道德,是对儒家仁德的挑衅,是礼乐崩坏的前兆……
萧凡承认扣押朱棣的三个儿子确实有点不地道,但也没他们说得那么严重,没杀他们已经算是很仁义了好不好?主人好客,留客人在京师多玩几天,跟礼乐崩坏有个屁的关系?
现在的问题是,放了朱棣的儿子,必成朝廷大患,而且等于是给朱棣谋反放了一颗信号弹,没有后顾之忧,不用投鼠忌器,谁还不反?傻子才不反呢!
若仍旧扣着这三人,舆论的指责也会让朱允炆和他非常被动,不用想都知道,他萧凡的名字如今肯定已经万夫所指,受万世骂名了。
放,还是不放?
萧凡只觉得现在已经陷入进退两难之境,不论做哪种选择都会造成严重的后果。
从顺境徒然变成逆境,官场上一贯顺利无碍的萧凡,这回是真正发愁了。
三日后。
风浪没有停止的迹象,反而越来越猛烈。
以黄观为首的清流大臣们仿佛等来了难得的机会,开始对萧凡进行口诛笔伐,每日的参劾奏本源源不断的飞进皇宫,早朝已经变成了对萧凡的批判大会。
在黄观,暴昭,杨靖,卓敬等人的带动下,朝堂舆论以无法控制的态势渐渐向清流倾斜。
他们紧紧揪住扣押燕王子不放这个理由,异口同声要求朱允炆诛杀萧凡,并且以死相挟,每日散朝后在午门请愿,长跪不起,扬言若天子不杀萧凡,便挂印辞官,甚至一头撞死在玉阶之下,以死相谏。
藩王们也趁机落井下石,萧凡主张的军制改革使藩王们感到了惶恐,朝廷愈强,则削藩的可能愈大,每个藩王都对萧凡恨之入骨,这次燕王挑起的事端正合藩王们的心意,萧凡若不死,他们将来的日子肯定不好过。
于是藩王们也每日六百里加急快报送呈奏本,齐声要求释放燕王儿子,并诛杀国贼,以免令天家骨肉疏离,令众位辛苦戍边的皇叔们心寒。
数日后,大名府郭英所部驻军紧急快报,驻于保定府的燕军将士哗动,有敌视朝廷的不稳迹象,扬言朝廷扣押燕王子乃是猜忌边军之意,燕王将士皆忿忿不平。
燕王朱棣又及时的送上了请罪奏本,言及已当场斩杀数名带头哗动的燕军百户将领,请天子治燕王驭军不严之罪,并再请自削藩地,只求与骨肉血脉相见。
朱棣和藩王以及朝堂大臣们的一步步紧逼,令朱允炆愈发惶然不安,于是非常罕见的停了早朝,躲在皇宫里不见任何大臣,态度非常消极。
敌人来势太凶猛,这回连奸党们都有些吃不住劲儿了,充斥朝堂的指责声中,茹瑺和解缙弱弱的站出来反驳了几句,立马便被群情激愤的清流们骂了回去,缩着脑袋再也不敢吱声。
朝争不仅仅争证据和道理,有时候气势也很重要。
这一回,清流们的气势无疑非常强劲,奸党们落了下风。
所有人的眼睛都冷冷盯住了萧凡,如同一群饿狼盯住了一只孱弱的老虎,只要老虎支撑不住倒下去,饿狼们便会一涌而上,将老虎撕成碎片。
他已成了众矢之的,天下人都在等着看,看这位屡屡化险为夷的锦衣卫指挥使大人这次如何化解危机。
朝堂水深,步步凶险,一个年轻人哪有那般泼天的本事,每次都能化险为夷?
萧凡将自己关在家里好几天了。
他也在思考对策,这次的危机来得突然,而且几乎无法可解,问题的关键便着落在放不放燕王儿子上面,放与不放,都是祸。
放了燕王儿子,朱棣必反,朝廷有祸。
不放燕王儿子,面对铺天盖地的指责和参劾,朱允炆也保不了自己,他萧凡也算活到头了。
萧凡这辈子还没遇过如此艰难的选择,不知不觉,自己已陷入了绝境。
清流们来劲了,每天叫嚣着要杀他,不杀不足以平民愤,不杀不足以正风气,扣押燕王三位儿子本来也做得不够磊落,在燕王和朝堂清流们无意的配合下,这件事越闹越大了。
“谁都救不了我,天子也救不了!”萧凡抚着额头叹气。
身旁的曹毅面露凶光,道:“天子仁义,下面的大臣们也被惯坏了,不如由锦衣卫出面,杀几个叫得最凶的大臣,让他们尝尝锦衣卫的厉害,跟锦衣卫叫板绝对是死路一条。”
已成为萧凡贴身侍卫长的小舅子陈宁锵的一声抽出刀,一脸杀气道:“姐夫,你发句话,我带人去把他们都宰了!”
萧凡冷冷瞪了他一眼,然后望着曹毅苦笑道:“为什么你们一碰到难解的问题就想杀人呢?杀人难道能解决所有问题吗?”
曹毅冷冷道:“不可否认,杀人能解决大部分的问题,古往今来那么多帝王权臣,哪个不是靠杀人解决问题的?”
萧凡摇头道:“不行,在我这里行不过去,不到万不得已,莫造杀孽,这不是仁慈,而是杀人根本对这件事起不了作用,就算你杀了大臣又怎样?你能堵得住藩王们的嘴吗?”
曹毅急了,狠狠一拍桌子道:“杀人都不行了,难道这事真的无法可解?”
萧凡闭上眼,开始静静的思考。
陈宁一脸惶急,刚张嘴打算再说点什么,曹毅抬手一拦,制止了他,然后满脸期待的盯着萧凡。
他知道萧凡现在不能打扰,他对萧凡很有信心,别人眼里看起来根本无解的死局,在萧凡的手里却能够轻松的化解开,没有一次例外,相信这次也一样。
这家伙,总有化腐朽为神奇的本事,也不知他那脑袋到底怎么长的。
萧府内堂静谧良久,终于,萧凡的嘴角悄然勾起一抹熟悉的弧线,蔫儿坏蔫儿坏的,带着一股子难以言喻的邪恶味道。
曹毅心中大喜,这抹笑容他太熟悉了,每次看到这样的笑容,就代表着这家伙肚里的坏水儿开始沸腾冒泡,指不定谁又该倒霉了。
这家伙,简直是妖孽啊……
睁开眼,萧凡仍旧一派淡定,缓缓道:“此事可解!”
曹毅和陈宁惊喜道:“如何解?”
萧凡没有直接回答,只是对曹毅道:“曹大哥,叫上锦衣卫弟兄,咱们往燕王别院一行,拜访一下燕王的三个熊儿子。”
曹毅打了个寒噤,不出意外的话,倒霉的应该是燕王的三个儿子了。
燕王别院内。
朱高炽一脸喜色的坐在内堂,肥肥的面孔泛出层层油光,肥肿得跟萝卜似的粗手指小心的端着手里的茶盏儿,笑得两只眼睛眯成了一条细缝。
“二位皇弟,不出意外的话,咱们这几日便能回北平了,光明正大的回北平!呵呵,到底姜还是老的辣啊,父王这一招委实高明……”
朱高煦和朱高燧也笑得春风满面,这个时候他们大概也暂时忘记了对长兄的不满,二人点头连连附和道:“父王高明!现在父王的奏本已经传得满城皆知,这招以退为进太厉害了,不但将朝廷逼到了火上烤,受天下人的唾骂,而且还保护了父王自己,救咱们出囹圄,更且将萧凡那个狗东西逼到了绝境,一石三鸟之计,高明,高明!哈哈……”
“如我没料错的话,这应该是道衍大师给父王献的策,借势用势,道衍大师真神人也……”
朱高炽眯着眼笑道:“此事喧嚣尘上,举国皆知,已经形成了死局,朝廷除了乖乖把咱们放了,绝不可能有别的办法,藩王们联合起来,朝廷也吃不住劲呀,二位皇弟,咱们现在便可以提前收拾行李了,不出三日,天子必有旨意,放咱们回北平,以息藩王之怒……”
朱高煦和朱高燧精神一振,眼中泛起了幸福的泪花儿,抖索着嘴唇激动道:“北平……北平,咱们终于要回家了……”
被萧凡软禁京师半年,此时回家的渴望愈发急切,结果即将见分晓,父王与萧凡争了那么多次,这次总算赢了一局。
萧凡……并不是那么可怕,他不是神,他也会失败。
这世上本就没有常胜不败的人。
三人正欣喜间,别院大门哐当一声巨响,被人狠狠踹开,一众如狼似虎的锦衣侍卫的贴身护侍下,萧凡穿着一身蓝色的长衫,气定神闲的走了进来。
朱高炽三兄弟惊呆了。
迎着三人惊愕恐惧的目光,萧凡笑了,笑得那么温和友善,令人如沐春风,两排牙齿在阳光下反射出森森的白光……
“三位王子准备回家了吧?”
三人一齐艰难的吞了吞口水,咕咚……
“回家好啊,金窝银窝,不如自己的狗窝,恋家的男人才是好男人……”
三人满头雾水,不知萧凡突然登门,又说了这番没头没脑的话到底啥意思,只能唯唯诺诺的点头称是。
萧凡笑眯眯的道:“本官今日来得冒昧了……”
三人情不自禁的看了一眼别院那张被踹得奄奄一息的大门,嗯,你果然来得很冒昧……
萧凡接着道:“……本官此来呢,是给三位王子发一个通知。”
朱高炽忍住惧意,问道:“什么通知?”
萧凡笑道:“三日之后便是除夕,按制,天子要在除夕祭天,并且祭拜先祖皇陵,所有在京的皇族子弟必须参加,三位王子当然不能例外,你们说对不对?”
三人一齐点头:“对对,为子孙者,祭拜先祖是必须的,这是孝道……”
萧凡的笑容愈发和煦友善:“三位王子深明大义,又识孝道,实在令人欣慰,就这么说定了,记得除夕祭天祭祖千万别缺席哦,放人鸽子很不礼貌的……”
“一定一定……”
“还有一件小事,请三位王子帮一下忙……”
“什么事?”
“这样的,祭祖嘛,当然要说一说对祖先的思念之情,对不对?”
“对。”
“煽情一点,本官相信你们是演技派,一定要催人泪下哦……”
“…………”
洪武三十一年腊月的最后一天。
除夕。
应天府紫金山,朱元璋和马皇后合葬的孝陵前。
玉石铺排的广场上人潮如海,所有在京的天家皇族,公卿王侯,六部九卿官员大臣,功勋子弟齐聚天坛下,各种颜色各种品级的官服诰服五光十色,令人眼花缭乱,气氛非常热闹。
按身份品级排班之后,锦衣卫指挥使萧凡主持礼仪之事,锦衣校尉按刀鱼贯而入,当今天子朱允炆向孝陵叩拜,并念诵由礼部尚书张紞所写的祭祖骈文,声情并茂,催人泪下,所有王公大臣暗暗举袖拭泪。
一系列繁琐的仪式过后,燕王的三位儿子也被安排到了孝陵前跪拜。
当着满朝公卿大臣的面,朱高炽三兄弟面朝皇陵跪成一排,他们的脸色灰败,面如土色,浑身止不住的直哆嗦,不知受了什么打击。
殷殷诉过对皇祖父的思念之情以后,三人身后忽然传来几声很轻微的机括声。
喀嚓!
三人哆嗦着回头一看,身后侍立的锦衣校尉们背朝大臣而立,每人手中一只劲弩,乌黑尖锐的弩矢散发出幽幽的寒光,不偏不倚的对准着他们。
三人浑身寒毛直炸,裤裆不觉有了几分湿意。
三日前萧凡那句阴森森的威胁仍在耳边回荡。
——“本官若是走到绝境,临死也要拖几个垫背的,三位王子高矮胖瘦正合适,本官不胜喜之……”
朱高炽瘪了瘪嘴,最先大哭出声,一边哭一边提高了声调,用正好能让下面的王公大臣们听到的声音道:“皇祖父……呜呜,我们三兄弟从小便受您诸多疼爱,常思报答而身在北平,祖父病危亦不能赶回京师,给您尽孝送终,此为我三人终生憾事也……”
朱高煦和朱高燧二人嚎啕大哭道:“正是!”
朱高炽接着哭道:“树欲静而风不止,子欲养而亲不在,何其痛也!呜呼哀哉,呜呼哀哉!”
朱高煦和朱高燧齐声哭道:“呜呼哀哉!”
下面的王公大臣们听得如此悲痛的哭号,不由勾起了对先帝的思念,纷纷举起袖子擦拭眼泪,面有哀色。
朱高炽哭得愈发大声:“……祖父生前,我们三兄弟不能膝前尽孝,此非人子所为也,今日祖父陵前,我们三兄弟发誓,为祖父陵前结庐,代我父王及燕王一脉,为祖父守孝三年,三年之内,绝不离京半步!此志不渝,神明可鉴!”
朱高煦和朱高燧哭得捶胸顿足,伤心嚎啕道:“……正是!”
正在擦泪的王公大臣们尽皆一楞,孝陵前死一般的寂静,众人楞楞盯着朱高炽三兄弟,一时竟忘了反应。
远远站在一旁的朱允炆顿时感动得泪流满面,哽咽道:“三位皇兄孝心感天动地,朕心实慰,请三位兄长受朕一礼……”
说完朱允炆便朝三人行了一个正宗原味的儒家长揖。
三人泪眼朦胧的扭头瞧着朱允炆,以及他身旁肃立的萧凡,三人嘴唇蠕动几下,终于哇的一声,哭得愈发伤心欲绝了。
下面的王公大臣们呆楞过后,终于消化了这个令人吃惊的消息。
燕王的三位儿子竟然自愿留在京师为先帝守孝,那么这些天针对萧凡的讨伐,岂不成了一场闹剧?
茹瑺最有眼色,此时趁机大声道:“陛下仁义之君,天家兄友弟恭,此乃我大明中兴盛世之象,臣等贺之!”
众王公大臣闻言顿时压下心中疑惑和惊愕,纷纷附和道:“臣等贺之……”
人群中,御史黄观的脸色一片铁青,浑身止不住的哆嗦。
死局,又被萧凡这王八蛋化解了!
众人一齐叩拜,萧凡红着眼眶不停的拭泪,哽咽道:“催人泪下,果然催人泪下啊!太感动了……”
朱高炽三人充耳不闻,跪在陵前犹自嚎啕大哭,哭得那叫一个伤心……
趁着群臣叩拜喧闹,三人一边朝皇陵磕头一边小声哽咽道:“皇祖父,您醒醒啊,救救我们……”
“我们是被逼的……我想回家啊!”
“祖父,呜呜,魂兮归来,降个神雷劈死萧凡那王八蛋吧,呜呜,太欺负人了……”
“他这是逼着咱们坑爹啊……”
“……正是!”
洪武三十一年,就这样过去了。
燕王三子自愿为先帝守孝三年的声音,也飞快传到了大明王朝的每一个角落……
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“燕王三子绝不能放回北平!”萧凡斩钉截铁的道。
文华殿内的气氛很沉默,君臣二人蹙着眉头,苦苦思索对策。
这次的风波来得太突然,可以说是平地一声惊雷,把这两个年轻都震懵了,平素里萧凡那咕噜咕噜冒泡的坏水儿这回也息了声。
不管外面多大的惊涛骇浪,有一点必须要坚持,朱棣的三个儿子绝对不能放回北平,萧凡非常清醒的知道,这三个人若回了北平,朱棣对朝廷便再没了顾忌,立马就会起兵谋反,易地而处,换了自己是朱棣,儿子回来了,麾下兵强马壮,朝廷的军制改革尚未见成效,这个天赐的良机若不抓住,还好意思妄称一代枭雄吗?
朱允炆苦恼的叹了口气,然后指着龙案上堆积如山的奏本,道:“萧侍读,你看看这些,都察院御史,六部给事中,戍守各地的藩王,甚至还有国子监近千名学生的联名请愿,这些,都堆在朕的书案上,里面的内容大同小异,知道他们都说什么吗?”
萧凡笑了笑:“放归燕王子,诛杀我这个误君国贼,以正朝堂视听,以清圣君侧。”
朱允炆点头:“还有要求裁撤锦衣卫,停止军制变法,恢复洪武旧制,查办朝中奸党,温言安抚藩王等等……”
萧凡平静的笑:“真是风水轮流转,数日之内我便成了人人得而诛之的奸佞之臣,而且还是坏得口生疮,脚流脓的那种。”
朱允炆随手取过一份奏本,道:“这其中大部分是针对你我的,说朕宠信小人,昏庸无能,骄奢荒淫,贪图享乐,疏于政务,远贤亲佞,直将朕说成了一无是处的败家子皇帝,恨不得让朕早早退位让贤才是,而你,比朕也好不了多少,他们说你把持朝政,权势熏天,祸乱朝堂,败坏纲常,陷害忠良,娶了两位郡主还不够,又新娶两名小妾,令天家声誉扫地,大损皇家威严,最重要的是,你挑拨朝廷和藩王之间的矛盾,离间天家骨肉亲情,简直是十恶不赦,砍你一百次脑袋都不冤枉……”
萧凡揉着鼻子苦笑:“这帮人撕破了脸真是什么话都说得出来,满篇没一个褒义词,实在太没礼貌了……”
朱允炆深吸一口气,好奇的瞧着他:“你好象不怎么生气?”
萧凡笑道:“我自入官场到现在,哪天不在挨骂?若每次别人骂我我都生气,我这一生肯定很短命。”
朱允炆静静一笑,朝他竖了竖大拇指,赞道:“萧侍读好涵养!”
萧凡潇洒的一拂额头几缕散发,谦虚道:“一般一般,唾面自干……”
谁知朱允炆脸色一变,接着狠狠将堆满龙案的奏本扫落地上,哗啦一声,奏本如雪崩一般散落一地,朱允炆还不解气,双脚在奏本上使劲的又蹦又踩,白皙的俊脸涨得通红,脖子上青筋暴跳。
“可是朕很生气!”朱允炆盯着萧凡,力竭声嘶的大喊道。
萧凡静静的注视着他,不发一语。
殿门外侍立的宦官听到动静,慌忙躬着身子进来察看,见朱允炆暴怒,宦官浑身一抖,跪下颤声道:“陛下息怒,保重龙体……”
“滚出去!”朱允炆指着宦官大声道。
宦官打着摆子忙不迭的退出了殿外,还小心翼翼的关上了殿门。
朱允炆两眼布满血丝,平素英俊白皙的面庞此刻充满了暴戾狰狞,一股低沉压抑的气息充斥着大殿,令人窒息。
这是真正的天子之怒,雷霆万钧,天地风云变色。
萧凡如同骇浪中的灯塔,双目半阖,俨然不动,仿佛睡着了一般,面无表情的站在大殿中间任由朱允炆发怒。
大殿内一片静谧,只听得到朱允炆急促粗重的喘息声。
狠狠一拍龙案,朱允炆阴沉着脸,咬牙道:“他们……他们这是要翻天呀!”
萧凡眉目不动,垂睑淡淡道:“翻天你又能怎样?”
“朕……朕像皇祖父那样,把他们全都……全都杀了!”朱允炆的面孔抽搐。
萧凡微笑道:“洪武十三年,宰相胡惟庸谋反,先帝大怒,下旨诛杀,株连蔓引者三万余人,洪武二十六年,大将军蓝玉谋反,先帝诛杀一万余人,此外还有洪武十五年的空印案,洪武十八年的郭桓案,株连者亦数万人……陛下,你确定你也要杀这么多人吗?”
朱允炆语气阴森道:“皇祖父能杀,朕……为何不能杀?”
“陛下,先帝杀人都是有目的的,为了大明社稷的巩固,为了天家的皇位延续万世,有些人纵然无罪,亦该死,先帝杀人虽多,可都是冷静反复思量后的结果,对与错臣不敢妄自评论,但有一点可以肯定,先帝绝没有因一时之怒而妄杀一人……”
朱允炆垂头不语。
“布衣之怒,免冠徒跣,以头抢地,天子之怒,伏尸百万,流血千里,陛下登基时说要做个仁德君主,创一个煌煌盛世,时隔半年,便又要诛杀谏言逆耳之臣,如此两首极端,教天下人如何信服?陛下若欲做个暴君,不妨干脆撕破脸,直接告诉大臣们,顺我者昌,逆我者亡,陛下若欲做仁君,当须谨记‘制怒’二字,身处陛下这个位置,有些事情若做了决定,施行起来可收不住了,大堤泄洪,一溃千里,遭殃受祸的,还是那些无辜的百姓和大臣家眷……”
朱允炆沉思半晌,然后深呼吸了几次,终于露出了微笑。
什么是朋友?
朋友不是吃吃喝喝,举杯邀月,朋友就是那个在你犯了错,走岔了道的时候,能够及时一把将你拉回来的人。
这才是朋友,千金不换。
朱允炆喟叹道:“满朝文武都说你是奸佞,他们若知道你受了如此毁谤之时,犹自为他们开脱解释,不知作何感想?”
萧凡笑得淡然:“声名于我如浮云,我此生说话做事,无非求个心安而已,别人打我一拳,我打回去便是,很简单的两人斗殴,赢了输了都有一个结果,但是把事情闹大,一定要不死不休,那就没必要了,我活着的意义不是每天快意恩仇,而是为了享受生活。”
朱允炆若有所悟,深深道:“萧侍读,朝堂这么多大臣王公,你是活得最明白的。”
“活得明白的人往往不幸福,我以后决定活得糊涂一点,这是人生境界的升华。”
朱允炆的怒气渐渐消散,俊脸却又布满了愁色。
“朕做错了什么?朕登基以来勤勤恳恳,每日三朝不断,批阅奏本,处理政务,纵不敢比先帝,却也自问算得上一个勤勉的皇帝了,他们竟说朕骄奢荒淫,贪图享乐,还宠信佞臣……你萧凡做错了什么?每日衙门里忙前忙后,苦思强国之道,一心辅佐君主,为的还不是这大明天下国富民强,为何这些迂腐大臣们把咱们说得如此不堪?”
深深的疲惫涌上朱允炆的心头,当了半年皇帝,光鲜之外,更多的却是操劳和委屈。
“陛下,这世上没有绝对的真理,站的角度不同,想问题的方向便不同,这种争议是永远无法消除的,哪怕你将来创下了一个远迈汉唐的盛世,这样的声音也不可能消失,唐太宗李世民雄才大略,一代明主,谏臣魏征照样在金殿之上当着满朝文武连骂他三声‘昏君’,若论起委屈,李世民比你更委屈,古今的明主仁君,谁不受一点委屈?”
朱允炆展颜失笑道:“照你的说法,明主仁君是专门用来挨大臣骂的?”
“明主仁君不是用来挨骂,而是要学会挨骂。”
朱允炆叹了口气,颓然道:“那些大臣说的话,朕就当他们放屁好了,但是藩王们的反应颇为激烈,你说朕该怎么办?”
“朝廷还需要时间,这个时候不可与藩王交恶,尤其是燕王。”
朱允炆苦笑道:“朕实在想不出办法了。”
萧凡笑道:“办法总归会有的,咱们一起经过那么多,何惧一点小小风浪?”
“嗯,朕觉得也是,这事就交给你办了,你说怎么做就怎么做,朕什么都不管。”
“陛下别的没长进,推卸责任倒是颇为精进了……”
“你那一肚子坏水儿肯定能想出两全其美的好办法,朕就不必多操心了。”
“臣想了想,觉得还是杀人吧,陛下刚刚的决定其实很正确,咱们来个明朝版的焚书坑儒,杀他几万人,不信那帮大臣们不闭嘴。谁敢不跟陛下你走,臣便让他跟先帝走……”
朱允炆笑眯眯的道:“朕刚刚想清楚了,杀人不好,天子之怒,伏尸百万,啧啧,太残暴了,朕晕血……”
出了宫,萧凡的笑脸顿时垮了下来,说得轻巧,无非都是安慰朱允炆的话,这件事情很棘手,现在天下人都叫嚣着放了燕王的儿子,不放便是朝廷不仁义,不道德,是对儒家仁德的挑衅,是礼乐崩坏的前兆……
萧凡承认扣押朱棣的三个儿子确实有点不地道,但也没他们说得那么严重,没杀他们已经算是很仁义了好不好?主人好客,留客人在京师多玩几天,跟礼乐崩坏有个屁的关系?
现在的问题是,放了朱棣的儿子,必成朝廷大患,而且等于是给朱棣谋反放了一颗信号弹,没有后顾之忧,不用投鼠忌器,谁还不反?傻子才不反呢!
若仍旧扣着这三人,舆论的指责也会让朱允炆和他非常被动,不用想都知道,他萧凡的名字如今肯定已经万夫所指,受万世骂名了。
放,还是不放?
萧凡只觉得现在已经陷入进退两难之境,不论做哪种选择都会造成严重的后果。
从顺境徒然变成逆境,官场上一贯顺利无碍的萧凡,这回是真正发愁了。
三日后。
风浪没有停止的迹象,反而越来越猛烈。
以黄观为首的清流大臣们仿佛等来了难得的机会,开始对萧凡进行口诛笔伐,每日的参劾奏本源源不断的飞进皇宫,早朝已经变成了对萧凡的批判大会。
在黄观,暴昭,杨靖,卓敬等人的带动下,朝堂舆论以无法控制的态势渐渐向清流倾斜。
他们紧紧揪住扣押燕王子不放这个理由,异口同声要求朱允炆诛杀萧凡,并且以死相挟,每日散朝后在午门请愿,长跪不起,扬言若天子不杀萧凡,便挂印辞官,甚至一头撞死在玉阶之下,以死相谏。
藩王们也趁机落井下石,萧凡主张的军制改革使藩王们感到了惶恐,朝廷愈强,则削藩的可能愈大,每个藩王都对萧凡恨之入骨,这次燕王挑起的事端正合藩王们的心意,萧凡若不死,他们将来的日子肯定不好过。
于是藩王们也每日六百里加急快报送呈奏本,齐声要求释放燕王儿子,并诛杀国贼,以免令天家骨肉疏离,令众位辛苦戍边的皇叔们心寒。
数日后,大名府郭英所部驻军紧急快报,驻于保定府的燕军将士哗动,有敌视朝廷的不稳迹象,扬言朝廷扣押燕王子乃是猜忌边军之意,燕王将士皆忿忿不平。
燕王朱棣又及时的送上了请罪奏本,言及已当场斩杀数名带头哗动的燕军百户将领,请天子治燕王驭军不严之罪,并再请自削藩地,只求与骨肉血脉相见。
朱棣和藩王以及朝堂大臣们的一步步紧逼,令朱允炆愈发惶然不安,于是非常罕见的停了早朝,躲在皇宫里不见任何大臣,态度非常消极。
敌人来势太凶猛,这回连奸党们都有些吃不住劲儿了,充斥朝堂的指责声中,茹瑺和解缙弱弱的站出来反驳了几句,立马便被群情激愤的清流们骂了回去,缩着脑袋再也不敢吱声。
朝争不仅仅争证据和道理,有时候气势也很重要。
这一回,清流们的气势无疑非常强劲,奸党们落了下风。
所有人的眼睛都冷冷盯住了萧凡,如同一群饿狼盯住了一只孱弱的老虎,只要老虎支撑不住倒下去,饿狼们便会一涌而上,将老虎撕成碎片。
他已成了众矢之的,天下人都在等着看,看这位屡屡化险为夷的锦衣卫指挥使大人这次如何化解危机。
朝堂水深,步步凶险,一个年轻人哪有那般泼天的本事,每次都能化险为夷?
萧凡将自己关在家里好几天了。
他也在思考对策,这次的危机来得突然,而且几乎无法可解,问题的关键便着落在放不放燕王儿子上面,放与不放,都是祸。
放了燕王儿子,朱棣必反,朝廷有祸。
不放燕王儿子,面对铺天盖地的指责和参劾,朱允炆也保不了自己,他萧凡也算活到头了。
萧凡这辈子还没遇过如此艰难的选择,不知不觉,自己已陷入了绝境。
清流们来劲了,每天叫嚣着要杀他,不杀不足以平民愤,不杀不足以正风气,扣押燕王三位儿子本来也做得不够磊落,在燕王和朝堂清流们无意的配合下,这件事越闹越大了。
“谁都救不了我,天子也救不了!”萧凡抚着额头叹气。
身旁的曹毅面露凶光,道:“天子仁义,下面的大臣们也被惯坏了,不如由锦衣卫出面,杀几个叫得最凶的大臣,让他们尝尝锦衣卫的厉害,跟锦衣卫叫板绝对是死路一条。”
已成为萧凡贴身侍卫长的小舅子陈宁锵的一声抽出刀,一脸杀气道:“姐夫,你发句话,我带人去把他们都宰了!”
萧凡冷冷瞪了他一眼,然后望着曹毅苦笑道:“为什么你们一碰到难解的问题就想杀人呢?杀人难道能解决所有问题吗?”
曹毅冷冷道:“不可否认,杀人能解决大部分的问题,古往今来那么多帝王权臣,哪个不是靠杀人解决问题的?”
萧凡摇头道:“不行,在我这里行不过去,不到万不得已,莫造杀孽,这不是仁慈,而是杀人根本对这件事起不了作用,就算你杀了大臣又怎样?你能堵得住藩王们的嘴吗?”
曹毅急了,狠狠一拍桌子道:“杀人都不行了,难道这事真的无法可解?”
萧凡闭上眼,开始静静的思考。
陈宁一脸惶急,刚张嘴打算再说点什么,曹毅抬手一拦,制止了他,然后满脸期待的盯着萧凡。
他知道萧凡现在不能打扰,他对萧凡很有信心,别人眼里看起来根本无解的死局,在萧凡的手里却能够轻松的化解开,没有一次例外,相信这次也一样。
这家伙,总有化腐朽为神奇的本事,也不知他那脑袋到底怎么长的。
萧府内堂静谧良久,终于,萧凡的嘴角悄然勾起一抹熟悉的弧线,蔫儿坏蔫儿坏的,带着一股子难以言喻的邪恶味道。
曹毅心中大喜,这抹笑容他太熟悉了,每次看到这样的笑容,就代表着这家伙肚里的坏水儿开始沸腾冒泡,指不定谁又该倒霉了。
这家伙,简直是妖孽啊……
睁开眼,萧凡仍旧一派淡定,缓缓道:“此事可解!”
曹毅和陈宁惊喜道:“如何解?”
萧凡没有直接回答,只是对曹毅道:“曹大哥,叫上锦衣卫弟兄,咱们往燕王别院一行,拜访一下燕王的三个熊儿子。”
曹毅打了个寒噤,不出意外的话,倒霉的应该是燕王的三个儿子了。
燕王别院内。
朱高炽一脸喜色的坐在内堂,肥肥的面孔泛出层层油光,肥肿得跟萝卜似的粗手指小心的端着手里的茶盏儿,笑得两只眼睛眯成了一条细缝。
“二位皇弟,不出意外的话,咱们这几日便能回北平了,光明正大的回北平!呵呵,到底姜还是老的辣啊,父王这一招委实高明……”
朱高煦和朱高燧也笑得春风满面,这个时候他们大概也暂时忘记了对长兄的不满,二人点头连连附和道:“父王高明!现在父王的奏本已经传得满城皆知,这招以退为进太厉害了,不但将朝廷逼到了火上烤,受天下人的唾骂,而且还保护了父王自己,救咱们出囹圄,更且将萧凡那个狗东西逼到了绝境,一石三鸟之计,高明,高明!哈哈……”
“如我没料错的话,这应该是道衍大师给父王献的策,借势用势,道衍大师真神人也……”
朱高炽眯着眼笑道:“此事喧嚣尘上,举国皆知,已经形成了死局,朝廷除了乖乖把咱们放了,绝不可能有别的办法,藩王们联合起来,朝廷也吃不住劲呀,二位皇弟,咱们现在便可以提前收拾行李了,不出三日,天子必有旨意,放咱们回北平,以息藩王之怒……”
朱高煦和朱高燧精神一振,眼中泛起了幸福的泪花儿,抖索着嘴唇激动道:“北平……北平,咱们终于要回家了……”
被萧凡软禁京师半年,此时回家的渴望愈发急切,结果即将见分晓,父王与萧凡争了那么多次,这次总算赢了一局。
萧凡……并不是那么可怕,他不是神,他也会失败。
这世上本就没有常胜不败的人。
三人正欣喜间,别院大门哐当一声巨响,被人狠狠踹开,一众如狼似虎的锦衣侍卫的贴身护侍下,萧凡穿着一身蓝色的长衫,气定神闲的走了进来。
朱高炽三兄弟惊呆了。
迎着三人惊愕恐惧的目光,萧凡笑了,笑得那么温和友善,令人如沐春风,两排牙齿在阳光下反射出森森的白光……
“三位王子准备回家了吧?”
三人一齐艰难的吞了吞口水,咕咚……
“回家好啊,金窝银窝,不如自己的狗窝,恋家的男人才是好男人……”
三人满头雾水,不知萧凡突然登门,又说了这番没头没脑的话到底啥意思,只能唯唯诺诺的点头称是。
萧凡笑眯眯的道:“本官今日来得冒昧了……”
三人情不自禁的看了一眼别院那张被踹得奄奄一息的大门,嗯,你果然来得很冒昧……
萧凡接着道:“……本官此来呢,是给三位王子发一个通知。”
朱高炽忍住惧意,问道:“什么通知?”
萧凡笑道:“三日之后便是除夕,按制,天子要在除夕祭天,并且祭拜先祖皇陵,所有在京的皇族子弟必须参加,三位王子当然不能例外,你们说对不对?”
三人一齐点头:“对对,为子孙者,祭拜先祖是必须的,这是孝道……”
萧凡的笑容愈发和煦友善:“三位王子深明大义,又识孝道,实在令人欣慰,就这么说定了,记得除夕祭天祭祖千万别缺席哦,放人鸽子很不礼貌的……”
“一定一定……”
“还有一件小事,请三位王子帮一下忙……”
“什么事?”
“这样的,祭祖嘛,当然要说一说对祖先的思念之情,对不对?”
“对。”
“煽情一点,本官相信你们是演技派,一定要催人泪下哦……”
“…………”
洪武三十一年腊月的最后一天。
除夕。
应天府紫金山,朱元璋和马皇后合葬的孝陵前。
玉石铺排的广场上人潮如海,所有在京的天家皇族,公卿王侯,六部九卿官员大臣,功勋子弟齐聚天坛下,各种颜色各种品级的官服诰服五光十色,令人眼花缭乱,气氛非常热闹。
按身份品级排班之后,锦衣卫指挥使萧凡主持礼仪之事,锦衣校尉按刀鱼贯而入,当今天子朱允炆向孝陵叩拜,并念诵由礼部尚书张紞所写的祭祖骈文,声情并茂,催人泪下,所有王公大臣暗暗举袖拭泪。
一系列繁琐的仪式过后,燕王的三位儿子也被安排到了孝陵前跪拜。
当着满朝公卿大臣的面,朱高炽三兄弟面朝皇陵跪成一排,他们的脸色灰败,面如土色,浑身止不住的直哆嗦,不知受了什么打击。
殷殷诉过对皇祖父的思念之情以后,三人身后忽然传来几声很轻微的机括声。
喀嚓!
三人哆嗦着回头一看,身后侍立的锦衣校尉们背朝大臣而立,每人手中一只劲弩,乌黑尖锐的弩矢散发出幽幽的寒光,不偏不倚的对准着他们。
三人浑身寒毛直炸,裤裆不觉有了几分湿意。
三日前萧凡那句阴森森的威胁仍在耳边回荡。
——“本官若是走到绝境,临死也要拖几个垫背的,三位王子高矮胖瘦正合适,本官不胜喜之……”
朱高炽瘪了瘪嘴,最先大哭出声,一边哭一边提高了声调,用正好能让下面的王公大臣们听到的声音道:“皇祖父……呜呜,我们三兄弟从小便受您诸多疼爱,常思报答而身在北平,祖父病危亦不能赶回京师,给您尽孝送终,此为我三人终生憾事也……”
朱高煦和朱高燧二人嚎啕大哭道:“正是!”
朱高炽接着哭道:“树欲静而风不止,子欲养而亲不在,何其痛也!呜呼哀哉,呜呼哀哉!”
朱高煦和朱高燧齐声哭道:“呜呼哀哉!”
下面的王公大臣们听得如此悲痛的哭号,不由勾起了对先帝的思念,纷纷举起袖子擦拭眼泪,面有哀色。
朱高炽哭得愈发大声:“……祖父生前,我们三兄弟不能膝前尽孝,此非人子所为也,今日祖父陵前,我们三兄弟发誓,为祖父陵前结庐,代我父王及燕王一脉,为祖父守孝三年,三年之内,绝不离京半步!此志不渝,神明可鉴!”
朱高煦和朱高燧哭得捶胸顿足,伤心嚎啕道:“……正是!”
正在擦泪的王公大臣们尽皆一楞,孝陵前死一般的寂静,众人楞楞盯着朱高炽三兄弟,一时竟忘了反应。
远远站在一旁的朱允炆顿时感动得泪流满面,哽咽道:“三位皇兄孝心感天动地,朕心实慰,请三位兄长受朕一礼……”
说完朱允炆便朝三人行了一个正宗原味的儒家长揖。
三人泪眼朦胧的扭头瞧着朱允炆,以及他身旁肃立的萧凡,三人嘴唇蠕动几下,终于哇的一声,哭得愈发伤心欲绝了。
下面的王公大臣们呆楞过后,终于消化了这个令人吃惊的消息。
燕王的三位儿子竟然自愿留在京师为先帝守孝,那么这些天针对萧凡的讨伐,岂不成了一场闹剧?
茹瑺最有眼色,此时趁机大声道:“陛下仁义之君,天家兄友弟恭,此乃我大明中兴盛世之象,臣等贺之!”
众王公大臣闻言顿时压下心中疑惑和惊愕,纷纷附和道:“臣等贺之……”
人群中,御史黄观的脸色一片铁青,浑身止不住的哆嗦。
死局,又被萧凡这王八蛋化解了!
众人一齐叩拜,萧凡红着眼眶不停的拭泪,哽咽道:“催人泪下,果然催人泪下啊!太感动了……”
朱高炽三人充耳不闻,跪在陵前犹自嚎啕大哭,哭得那叫一个伤心……
趁着群臣叩拜喧闹,三人一边朝皇陵磕头一边小声哽咽道:“皇祖父,您醒醒啊,救救我们……”
“我们是被逼的……我想回家啊!”
“祖父,呜呜,魂兮归来,降个神雷劈死萧凡那王八蛋吧,呜呜,太欺负人了……”
“他这是逼着咱们坑爹啊……”
“……正是!”
洪武三十一年,就这样过去了。
燕王三子自愿为先帝守孝三年的声音,也飞快传到了大明王朝的每一个角落……
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