60、Part fifty six
当听到海洋生态圈保护罩被打破的消息传来时,加百列的心中就隐约生出了一种不太好的预感。
而当他来到海边,看到面前一片混乱的景象时,那种不好的预感便再次加深了。
失去了保护罩以后,大量未经净化的海水涌入生态圈里,无数污染物与看不见的毒素也随之而来。清晰的不适感渐渐加重,发展到最后,甚至有种无法呼吸的趋势。
迫于求生的海族们纷纷浮出水面试图缓口气,可没过多久,头顶的滚烫阳光便将他们皮肤上的水分全都蒸发干。龟裂的白痕爬满他们一旦离水就会变得脆弱无比的身躯,难以忍受的烧灼感折磨着他们。
惊慌失措间,不知是谁先喊了一句“是保护罩被打破了”。紧接而来的是无数凄厉的哭喊呼救与祈祷声,许多魔力低弱的海族甚至已经出现了休克状态,瞳孔溃散着,嘴角边挂满本能吐出的大团白沫,身体时不时地抽搐着,连最细微的音节都发不出来。
警卫处赶到的时候,海边已经挤满了无数正在狼狈挣扎的海洋生灵。他们毫无遮掩地曝露在夏日炎炎中,周围的水域都被逐渐污染,只能被困在浅水区进退两难。
加百列很快下令:“把阳光暂时遮住,先治疗情况严重的那些。”
“明白。”
由于无法潜入海底修补那层破损的保护罩,他们对于目前海面之下的具体情况也只能通过询问那些尚且保留着清醒神智的海族才能得知。
波涛汹涌的深蓝大海边,无数苍白的浪花不知疲倦地冲刷上来,化作一堆死去的雪,转瞬消失在无数礁石的缝隙间,周而复始。
加百列转头看向一旁的海族,眉尖颦蹙着问:“这个生态圈是当初由冕下一手创造出来的,几十年来从未出现过这种情况,不可能是自己突然出现破裂的。你们有谁知道究竟发生了什么事吗?”
一阵含糊难辨的讨论后,其中一个海族用不太确定的语气回答到:“我当时在旁边捕猎,好像看到了……一个谁的影子什么的。”
“能认出来是谁吗?”他问。
对方瑟缩一下,摇摇头:“太远了,我没法确定。但是在保护罩破裂之前,我们好多同伴都看到了有一团绿色的火焰从那边亮起来,然后……然后就是你们看到的这样了。”
“绿色的火焰?”加百列重复着,很快回想起几天前发生在关押室里与柏妮丝有关的那件事。
没等他继续询问下去,旁边正在用治愈术为一只已经意识全无的白蝶贝精灵治疗的特洛伊忽然诶一声,试着用手指戳了戳那截卡在对方壳里的奇怪东西,诧异地问:“这是什么?”
加百列垂下视线扫一眼,立刻被那些怪异又特殊的深青色纹路所吸引住,于是连忙将那柄尖锐细长的武器抽出来仔细辨认。
很快,他意识到了这样东西的来历,旋即脸色微变,眉间皱痕更深。
他转头,正打算朝一旁待命的几个天使交代些什么,几个年长的海族却在看清他手里的东西后立刻惊叫起来,脸上满是恐惧与愤怒,连抬手的动作都带着清晰颤抖:“这是海巫的螺刺!”
他们刚说完,周围的海族立刻炸开锅似地吵闹起来,尖声叫喊着咒骂着,要警卫处立刻将柏妮丝关押起来:“肯定是她干的!她想把我们都害死!除了这个恶魔,不会再有谁能干出这种事了!”
“没错!肯定是她把保护罩打破的!现在证据也在,一定得把她关进监狱去!不许放她出来!”
“不是说在保护罩破裂之前,看到有奇怪的人影出现在附近吗?除了她,我们之中根本没有谁有这个力量去打破保护罩,一定是她!”
突然爆发出的激烈仇视情绪,让特洛伊有点被惊吓到,任凭周围的天使怎么安抚都没有用。他们对于海巫这种恶魔的恨意简直浓烈到令人心惊,而且极为统一。即使最温柔的海族在提到这个恶魔时,都会表现出难以自控的愤怒。
特洛伊努力从那阵可怕的嘈杂与诅咒声中抽身离开,退避到加百列身边,睁大眼睛看着那群情激愤到恨不得立刻将柏妮丝拖出来处以死刑的众多海族,又看了看加百列手上被称为是螺刺的锋利武器,一时间有些为难:“长官,现在怎么办?”
“冕下应该就快回来了,你去把柏妮丝请过来吧。”说着,加百列想了想,又接着补充到,“不过既然她不在海里,你就先去密林酒吧找找看,可能会在那儿。”
“明白。”
看着特洛伊离开的背影,卡米拉表情很不好地开口到:“明知道保护罩被打破后,她自己会被怀疑的可能性最高,却还这么随便地将自己的武器落在现场。是真的这么自信即使被发现也不会被惩罚吗?”
“所以,我不认为这件事真的和她有关系。这么漏洞百出又愚蠢的做法,最大的作用也就是煽动其他海族对她的仇恨了。”加百列淡淡瞥她一眼,语气冰凉且带着提醒,“往后说话前,最好考虑清楚情况,注意分寸。”
他说的这个情况,倒不是说对于整个事件的分析,而是周围的情况。
比如,在蒂亚戈面前就绝对不能这么说。
卡米拉愣下,自然也联想到了前一阵连警卫处都个天使都在讨论的,关于为什么柏妮丝明明是个犯下过弑神罪的重犯,可是海神冕下却对她非常爱护的原因。
她试图辩解:“可是长官,她毕竟是恶魔。而且是目前我们所知道的,唯一有能力打破保护罩的海族恶魔。再加上之前关押室里,格兰德尔……”
“那件事,冕下说过直接低调处理,不用外宣。以后也不要再随便提了。”加百列面无表情地打断她,放沉的语气透冷如冬日冰层下的河流,金色眼睛里一片冰凉冷硬的灿烂。
这样的神态,卡米拉很清楚,她最好不要再继续说什么了。可是盘踞在她心中的困惑与厌恶并没有就此消退,她不能理解,为什么他们现在竟然要开始维护一个臭名昭著的恶魔,更不理解蒂亚戈对这个海巫的态度究竟意味着什么。
不多时,特洛伊就将柏妮丝带了过来。她看起来完全不知道这里到底发生了什么,尽管眉尖皱着,可那双浅绿眼睛里的疑惑与茫然却是清澈见底的。
一见到公认的罪魁祸首已经出现,所有这场灾难里的受害者全都跳起来指着她不断怒骂诅咒,吼叫着要她付出代价,甚至还有高声要求将柏妮丝直接处死以泄愤的。
如果言辞能伤人的话,特洛伊简直毫不怀疑他们能把柏妮丝杀死千万遍。那些极尽刻薄恶毒的字眼,尽管不是冲他来的,可落在他的听觉里也依旧让他觉得非常的不舒服。
看着柏妮丝似乎是完全没有心理准备,刚到现场就被一大群海族给联合起来骂得完全说不出话的样子,加百列抿下嘴唇,正想开口制止,却瞥见柏妮丝很快眨眨眼,将那种过于柔软的无措神色彻底从眼底抹去,继而熟练换上一副标准的反派脸,冷嘲热讽着回击到:“既然大家这么团结一心,那现在谁愿意站出来杀了我呢?顺便提醒一下,不管是谁,我都会还手的。”
大概没想到她会这么直接地快进到这个话题,刚刚还愤怒不已的海族突然全都安静了下来,惊愕与还未褪去的怒火全都尴尬地卡在脸上。
半晌后,最快回过神来的是一只年迈的海狮,库克。他瞪着眼睛盯住柏妮丝,气得连胡须都在颤抖,沙哑的嗓音因为情绪波动而显得有些尖利:“你这个差点害死我们所有同伴的罪魁祸首,居然还敢这么嚣张……”
“事先声明清楚我会还手就叫嚣张了吗?”柏妮丝面无表情地看着对方,“那要是一会儿我真的还手了,你们岂不是就找不到更严重的词来形容我了?”
库克被她的话气得直哆嗦,连着两口气喘不上来好像快要晕过去了,脸色涨红着朝加百列嘶鸣着尖叫到:“天使长!你们都听到了吧,这个恶魔不仅打破了保护罩,还当着你们的面朝我们动手报复!”
他的话让很多其他海族也开始附和起来,声声叫喊着一定要让警卫处立刻将这个危险分子拘禁定罪。
柏妮丝嗤一声,翻个白眼反驳到:“我是说我要还手,可那又怎么样?我到现在还什么都没做呢。如果这种嘴上说说的东西也能叫‘动手’报复的话,那你们刚才还当着天使长他们的面说一定要我死才能平息你们的愤怒,那我是不是也可以认为你们已经对我动手过了,所以我也可以直接报复回来?”
听到她这么说以后,一些胆小的海族立刻报团着退避三舍,生怕她突然发疯或者大开杀戒,圆溜溜的湿漉眼睛里满是压抑不住的惊恐。
看到这里,卡米拉实在觉得忍无可忍,冷声呵斥到:“0331,海底的生态圈被恶意打破了,他们都是无辜受害才会气急,这也情有可原。恰好我们刚才也找到了和你有关的直接证据,你现在这个态度不觉得太过分了吗?”
生态圈被打破这个消息确实让柏妮丝挺惊讶的,但是她更关注的是后半句话:“请问是什么直接证据?”
“这样东西,你应该很熟悉吧?”卡米拉说着,伸手指向加百列手中的螺刺,“这是属于海巫的武器,而且是在一个受害者身上发现的,就在保护罩被打破以后。”
柏妮丝疑惑地顺着她所指的方向看过去,目光在触及到那把螺刺时,极为明显地震颤一下,连脸色都变得有些苍白,似乎是难以置信居然会在这里看到它。
那把早就已经被她丢弃在深海之下不知什么阴暗角落里的,曾经总是被乌苏拉捏转在手中的螺刺。
比起握住它的感受,柏妮丝更熟悉被它划破肌肤,抵住脆弱咽喉时所带来的如同钻心剜骨般的剧痛。
那是海巫的象征,也是她最深的恐惧之一。
思绪空白一秒后,柏妮丝很快回想起关押室里,那个和自己有着同样容貌甚至同样鱼鳞项链的冒充者。
那时蒂亚戈的推测是,她曾经遗落在勘察加的那枚鳞片被对方处心积虑地找到了,这是唯一合理的解释。
而现在,那把几十年前被她刚得到就抛弃的螺刺,也这样近乎诡异地出现在了她的面前,刻意到恶毒。
“你有什么想解释的吗?”柏妮丝脸上那种明显受惊般的表情给了卡米拉足够的确信,让她连质问的语气都越发不客气了起来。但是听上去她并不希望听到柏妮丝的任何解释,她心里已经有了判断。
勉强调整好自己的情绪后,柏妮丝先是扫了对方一眼,耸耸肩,也同样不怎么和善地回答到:“解释就是,不管是谁将它扔到海里去的,这个做法都很蠢。”
考虑到卡米拉属于天使阵营,贸然得罪他们会很麻烦。柏妮丝想了想,最终还是将后半句未说完的“至于因为这个拙劣把戏就直接怀疑到我头上的那些人就更蠢了”给咽了回去。
但是即使如此,她的话语也足够让卡米拉感觉到了冒犯:“你这是什么态度?难道你敢说这不是你的东西吗?”
“我敢啊。它本来就不是我的。”柏妮丝毫无负担地否认。
她确实从未将螺刺视为自己的所有物,因此这不算说谎。
“你……”
大概是没想到对方居然能这么光明正大地睁眼说瞎话,卡米拉一时间反而不知道该说些什么了,只对她怒目而视,清晰的厌恶感平铺直述在脸上。
加百列安静地站在一旁,着重打量着柏妮丝脸上神情。他发现,比起那些柔软的善意与爱护,柏妮丝显然更熟悉该如何去面对并且反击别人对她的恶意。
在经过了一通毫不讲理的厚脸皮操作下,现场终于基本安静了下来。同时在场的生灵也总算或多或少地意识到,主动挑起话题是无法战胜这位没有道德心的海巫的,她能把人活活气死。
见没有人再打算继续说话后,柏妮丝便主动开口到:“打破保护罩这种事,虽然客观来看我确实能做到,但是完全没必要不是吗?我为什么要选这么容易让别人联想到我的方式,并且还把最关键性的证据留给你们,好像生怕你们不知道是我干的一样?”
她说得似乎很有道理,可是仍然有海族提出了尖锐质疑:“那你要怎么解释那把螺刺出现在这里的事实呢?”
“我为什么要解释?”柏妮丝一脸无辜地反问,“那又不是我的东西,我当然不知道它怎么会出现在这里。”
“可这是海巫的所有物!”一只寄居蟹跳起来朝她高声叫喊,“不管你承不承认,你都应该对此负责!你伤害了那么多无辜的生灵,应该付出代价来忏悔!”
柏妮丝垂眸扫他一眼,面不改色:“这么高尚话,最好还是换个人来跟我讨论吧。或者要是你想先跟大家说说看,你要怎么对被你夺去生命又抢走外壳的那些无辜海螺忏悔的话,我也会很乐意听着。”
“我……”被猛地戳到痛处的寄居蟹气急败坏地试图辩解,“那是生物的天性,你没有权利指责我!”
“所以你认为生物天性不该被评价。”柏妮丝点点头,继而露出一个真心实意的赞同表情,“我也这么觉得。只是我没想到在你眼里我竟然这么善良。”
“什……什么?”寄居蟹被她这种前言不搭后语的论调给弄蒙了。
“既然你认为生物天性不应该被评价,那我只能认为在你眼里我其实特别善良。否则你有什么立场来指责一个恶魔?你不是应该最懂这个了吗?”柏妮丝说。
这套逻辑太流氓了。特洛伊默默想着,但是同时又克制不住地觉得有点略微的爽。
接连被怼得哑口无言的寄居蟹涨红着脸,和其他已经放弃和柏妮丝直接对峙的海族们一起,朝加百列呼喊着:“这个恶魔就是在强词夺理!她自己都承认她天性就坏透了,这件事不可能和她毫无关系,螺刺就是最好的证据,必须把她关起来!否则她肯定还会朝我们实施更可怕的报复的!”
没等加百列表态,一旁对柏妮丝这种标准的反派式发言早已无法忍受的卡米拉也主动附和着,语气因为强压怒火而显得十分冷硬:“长官,根据假释条例,如果0331在假释期间有任何再犯或毫无悔过之心的迹象,都应该被立即收押回陨罪园,并且按照原罪处置。”
“我说我没做过。”柏妮丝的态度和她差不多的强势,甚至是针锋相对,一双浅绿的眼眸中盈着种惊人的冷亮,犹如一块尚未被打磨过的翡翠石,棱角分明的锐利,“当初我被关进陨罪园时,你们有从我手上搜查到螺刺吗?我想在我被关押以后,人鱼族也应该将整个海巫巢穴都销毁了,有谁曾经找到过它吗?
就算你们认为是被我藏起来了,那我也应该将它藏在原世界不是吗?只有通过纬度空洞才能来往于两个世界之间,而这些入口又全都被警卫处监管着,请问我要怎么绕过你们所有人的监视,回到原世界找到这个东西,然后又故意丢在海里等着你们去发现?”
“你这么说倒是提醒我了。”
卡米拉冷冷睨视着对方:“那几个处于海洋范围内的纬度空洞不就是你在监管吗?我想,你就是从它们当中的某一个回到原世界。然后将这把螺刺找出来的吧。”
像是一下子找到了突破口似的,一众海族立刻支持了卡米拉的猜测,吵闹着真相就是这样:“别再跟她废话了,现在就把这个该死的恶魔关回监狱去!”
“没错!关回去!关回去!”
“杀了她!她该死!该死!”
“觉得我该死的就亲自出来杀了我不是更好吗?”柏妮丝面无表情地看着周围的海族,完全不为这些咄咄逼人的恶意而退缩,“我就站在这里,为什么你们就是只会嘴上说说要我死之类的话,一个赶上前的都没有呢?”
“你太过分了0331!”卡米拉厉声呵斥着,“这里不是你说了算的!”
“是吗。”
一个再熟悉不过的温和嗓音忽然响起,几乎是同一瞬间,周围的天使与海族便立刻整齐划一地退让开,纷纷跪地行礼:“海神冕下。”
卡米拉错愕地转头,看到在由众多虔诚致礼的生灵所排成的队列尽头,一个洁白修挺的身影正站在那里,白金色的柔软发梢被风吹晃在他眼前,脸上挂着标志性的淡淡笑容,眼眸里映着天空中的沉沉灰光,苍蓝似凝固不化的海冰:“我也觉得大家这样一直争吵不休的不太好,毕竟事情总要有个结论。这样吧,就选个在这儿能说了算的人出来做决定,怎么样?”
说着,蒂亚戈慢慢走过来,站定在短暂呆愣后立刻回神,旋即单膝跪地行礼的卡米拉面前,语气轻柔,甚至带着一丝希冀与鼓励地问到:“你刚刚的表现我都看到了,很不错。所以,就让你说了算,好吗?”
卡米拉抬起头,迎上对方低头微笑着看着她的表情,莫名有种头皮发麻的战栗感。她不明白这种类似生物规避危险一般的本能恐惧究竟从哪里来,明明眼前这个少年神祇的表情看起来是那么温谦无害,可是……
她困惑地犹豫着,片刻后,终于意识到是哪里不对劲了。
是那双眼睛。
他脸上的笑弧与神情都是和善又从容的,说出来的话也是没有任何攻击性的。
可那双眼睛里,却没有一丁点的愉快可言,也没有任何愠怒或者冷漠这种只有普通生灵才会有的情绪。
他看着自己,像是在看着一粒突然闯进视线里,给周围带来了某种不和谐的尘埃。
无需烦恼或动怒,只需要抬抬手,将她抹去。
“你好像有点紧张。”蒂亚戈颇为关切地说着,眼神却仍旧不变,完全笼罩在卡米拉身上,看着一颗晶莹的汗珠从她线条优美的脖颈处逐渐滑落下去,“有什么让你觉得很害怕吗?”
“不……”她垂下头,姿态与声调都比刚才更低,“谢谢冕下的信任,只是我……我觉得……”
加百列闭了闭眼睛,主动接过卡米拉的话说到:“只是我们一致认为,这件事应该由您来做决定才能让大家真正信服。”
“这个恶魔差点害死了我们全部同伴,求冕下下令将她关回陨罪园去!她应该为自己的罪行付出代价!”
“对!她该被直接处决!恶魔都应当下地狱去!”
“求冕下将她关回监狱去!”
眼看着场面即将失控,柏妮丝在觉得越来越烦躁的同时,忍不住抬眼看向蒂亚戈的方向,却发现他并不慌乱,只神情平静地将那些满脸愤慨的海族一一打量过去。
然后,他像是注意到了什么,伸手将食指轻轻虚贴在嘴唇前,做了个短暂的噤声手势。
接着,蒂亚戈绕过那些明显带着不解表情的海族,来到角落里,蹲身一个正抱着怀中奄奄一息的幼崽的雌性海豚面前,将手轻轻覆盖在小海豚的额头上,态度温柔地对那位泪眼朦胧的母亲安抚到:“别担心,他不会有事的。”
零星的银蓝光辉扩散开,刚刚还脸色发紫,意识时有时无的小海豚很快恢复了健康,一双乌溜溜的眼睛望着蒂亚戈笑起来,胖胖的小尾巴欢快摆动着,咿咿呀呀地撒娇着。
“他现在太小了,既没法化形,更不能长时间待在陆地上。”蒂亚戈用手指轻轻摸了摸小家伙的脸蛋,“我马上会把保护罩修好,你得尽快带着你的孩子回到海里,好吗?”
“谢谢冕下,谢谢您,我……”
“没关系。”
蒂亚戈说着,将其他即使接受过天使们治愈术的治疗,但因为过于年幼或年迈而仍旧状态极差的海族们全都仔细治疗完毕后,重新起身,转向大海唤了潮灵一声。
庞大而透明的海浪精灵立刻出现在了所有人面前,带起无数冰冷清新的水花飞溅如一场大雨坠落下来,朝蒂亚戈恭顺地伏下身体,等待他的命令。
“我得先去把保护罩修补好,你立刻去找还有没有被困在海底的生灵,如果有就立即治好他们。”
“遵命,冕下。”
潮灵消退回海洋的瞬间,汹涌的海浪立刻源源不断地波澜开,迅速上涨的潮汐将附近的沙滩与礁石群全都吞没进去。天使们纷纷展开双翼,退避到海洋以外的地方。
柏妮丝站在齐膝深的清凉海水中,隔着一段不远不近的距离与许多正在欢呼着拍水庆祝的海族生灵,看到蒂亚戈朝自己转过头,视线专注地落在她身上,笑容真实而温暖:“别担心,我很快回来。”
修补保护罩并没有花费太多的时间,不一会儿后,当海浪再次聚旋着涌向海边时,蒂亚戈也随之从那些层叠翻卷的翠蓝潮水中走了出来:“已经没事了,大家想回家休息的就都先回去吧,长时间停留在岸上的确会很容易不舒服的。”
“可是冕下……”
“我知道。”蒂亚戈语调和缓地打断对方的话,伸手示意加百列将那把螺刺拿过来,“你们想要弄清楚这件事究竟是谁做的。老实说,我也很好奇。”
他接过天使长递到手中的螺刺,仔细辨认了一会儿,像是看到了什么让他觉得很有意思的东西,将它握着轻轻在掌心中敲了敲,说:“这确实是属于海巫的螺刺,没错。”
听到这句话后,一众天使与海族立刻炸开了锅。柏妮丝感觉整个魔都懵了一瞬间,前所未有的惊慌感充斥在她的胸腔里,还有莫名的委屈与沉重的酸涩感一起,压得她几乎喘不过气,连喉咙里都是那种要命的疼痛。
然而紧接着,一股冰冷刺骨的酷寒便陡然在空气里蔓延开,海浪声被冰霜凝结的细微喀嚓声所取代。刚才还暖热湿润的海风忽然变成了凛冽夹霜的刀子,吹割在皮肤上阵阵生疼。
蒂亚戈再次抬眼看向那些情绪高昂的海族与天使,脸上最后一丝面具似的虚伪温柔也消散不见,声音不大地淡淡问到:“我已经用尽耐心地在跟你们说话了,安静点活着听我把话说完就真的这么难吗?”
不明白为什么他会突然这么生气,可即使如此,也再也没有哪个生灵敢开口发出一点动静。整个海边死寂如苍白的荒原,除了尖锐的风号声以外,没有任何活着的声响。
“这把螺刺的确是真的。但在五十几年前,我已经将它从曾经的海巫巢穴里缴获带走,并且一直封存在一个只有我和奥格斯格才知道的地方。所以,柏妮丝不可能找到它,更与这次保护罩被打破的事没有任何关系。这就是我所有的判断。”
他一字一句,清晰而缓慢地说:“都听懂我的话了吗?”
在一阵连呼吸都显得吵闹的绝对寂静后,加百列率先回应道:“回冕下的话,都记住了。”
有个开头的天使了以后,接下来的其他生灵也跟着断断续续地重复着差不多的话,脸上的表情全都透露着一种无解的茫然与复杂。
“那还等什么呢?”蒂亚戈浅浅挂起一个没有人情味的微笑,“都回去好好休息吧。找出罪犯这种事,还是交给我们比较好。”
说完,他侧头看向正一脸怀疑人生的扭曲表情的卡米拉,停顿两秒后,若无其事地叫了她和加百列的名字:“对了,有件事我得和你们俩交代一下,跟我来吧。”
“遵命。”
跟在加百列和蒂亚戈身后走出去相当长的一段距离,直到卡米拉确信,他们现在所在的位置已经完全看不到海边以后,蒂亚戈才终于停下来,转身看着他们,眉眼间丝毫不见刚才那种令人望而生畏的压抑神情:“今天的事虽然暂时被平息下来了,但我们还是得尽快找到相关线索才行。等潮灵回来以后,若是她有什么发现,我再告诉你们。
至于柏妮丝,她现在要是再住在原来的地方不太合适。如果还有类似的情况发生,恐怕对大家都不好。所以,我会安排她住到我的地方去,相信这样也会让大家都放心一些,你们觉得呢?”
“一切听从冕下的指示。”
加百列说着,刚想伸手去接螺刺,却被蒂亚戈微微示意着停住,看到他将手伸向卡米拉,语带赞扬:“刚才你也是一心为了查明造成这次海族灾难的元凶,我理解,你做得真的不错。”
年轻的双翼天使愣住半秒,下意识去接时,却毫无防备地一股钻心的冰寒神力给穿透肌骨,迫使她惨叫一声直接跪了下来。
“请冕下宽恕。”
加百列连错愕都来不及,只迅速同样单膝跪在他面前,想要替卡米拉求情。
然而蒂亚戈并没打算给他这个机会,直接不容反抗地打断了他的话,从表情到语气全是一片让人毛骨悚然的冷静:“我理解你们会因为一些难以改变的刻板印象而对她做出刚才那样的事,可也请你们务必理解一下我。”
“这已经是被我撞见的第二次了,卡米拉。”他漠然地注视着面前因为极端低温而造成肢体麻木,甚至连呼吸都开始跟着困难起来的女性天使,“我感觉我也已经足够宽容了。所以,别再有下次了,能做到吗?”
她看起来似乎想点头,可毫无知觉的身体却不允许她做出任何动作,只能满眼恐慌地看着眼前的金发海神,连眼角流淌出的泪水也被冻结在眼珠上,蔓开一层薄薄的白色霜花。
“啊,抱歉,我忘记你暂时不能说话了。”
蒂亚戈略带遗憾地叹口气,接着转向加百列:“虽然明白你要同时管束那么多下属,还要兼顾其他事情,确实是一件很累人的事。但是,让他们明白不该说的话就别老是乱说,应该也没有那么困难吧?或者,要是你不介意,等我空下来的时候,也很乐意帮你处理一下。”
“这是我的失职,请冕下责罚。往后,一定不会再出现这样的事了。”加百列低头回应着。
“好。”他说着,弯下腰,轻轻伸手搭在加百列肩上,像是在宽慰一个受惊的孩子那样温善无害。
几缕白金色的发丝顺着蒂亚戈的动作,滑过他洁白西装上的褶皱,柔软轻盈地摇晃在加百列面前,让他无端想起落在剑尖上的初生晨光。
“我向来都是很信任你的。”
“下不为例。”
说着,他直起身体,转向一旁正抽搐着好像随时快要晕过去的卡米拉浅淡笑着说:“不用着急,这个神咒只会持续很短的时间,稍微忍耐一下就好。”
“至于这个。”蒂亚戈看了看手里那把锋利的螺刺,若有所思地沉默一会儿,然后说,“看来放到哪儿都不已经太.安全了,就先留在我这里吧。”
“……遵命。”
“好了,我也没什么别的事了,祝今日愉快。”
……
这阵怪异的阴云天气并没有持续太久,大概两个小时后,阳光便再次从天空中倾洒下来,将周围的一切都裹进一种过于灿烂的明亮里。
柏妮丝独自坐在一块礁石上,用手撑在膝盖处支着脸,漫无目的地看着面前的深蓝大海,任由满头黑发被风吹乱也懒得去管。
她回想着今天发生的一切,从早上的时候,屠夫在密林酒吧的出现,以及几乎是同时,海洋生态圈的保护罩被突然打破,总有一种这两件事情一定有某种关联的感觉。
可是紧接着,另一个问题便浮现在了她的脑海中——如果这一切都是那个冒充者所设计的,那么她到底想通过这些事来达成一个什么样的目的?
平心而论,这些栽赃嫁祸的手段并不高明,甚至有些过于拙劣和愚蠢。至少从目前的成效来看,这种程度的陷害并没有真正对她造成什么实质性的影响。
结合许多显然是从几十年前开始就在筹备着针对她的迹象,柏妮丝有些想不明白为什么最后真正施加在她身上的行为是这么不痛不痒的。
还是说,目前的这一切都只是在试探呢?
可如果是的话,那又是在试探什么呢?
她试图推测出一个清晰可信的结论,可始终无法成功,郁闷之下只能捡起脚边的碎石头朝海里一块块扔进去,看着那些晶莹水花朵朵绽开在海面上,转瞬即逝。
再一块石头投入水中时,飞溅开的团簇水花不再往下掉落,而是旋转着,凝结着,在盛夏的炽.热阳光中很快封冻成一颗颗钻石般剔透无暇的冰珠。
它们像是被一股看不见的外力给赋予了新的永恒生命,很快串联在一起,化作一条华光璀璨的珠链漂浮向柏妮丝的身后。
顺着那些闪闪发亮的漂亮冰珠转过头,柏妮丝看到了不知什么时候已经站在她身后不远处的蒂亚戈。
对方走到她身边,将那条冰凉沁人的珠链放入她手中:“喜欢吗?”
“很漂亮。”柏妮丝诚实地点点头。
蒂亚戈笑起来,动作轻柔地将她被风吹乱成一团糟的漆黑长发收握到一起,耐心细致地将它们都梳理顺畅:“那就帮你戴在头上?”
“谢谢……”
“不用和我说这些。”
替她扎好头发后,蒂亚戈重新坐在她身边,轻轻搂住对方,吻了吻她的眉心:“抱歉,我刚才来晚了。”
“没事,反正他们也没吵不过我。”柏妮丝反手摸了摸头上的冰珠回答。
习惯真是一个可怕的东西,明明以往只要和蒂亚戈稍微离得近一点,她整个魔就会条件反射地紧张得不行。可现在即使这样亲昵地被对方搂在怀里,她也很难再有什么明显的抗拒感了,甚至……
开始有些依赖这种感觉。
“我知道他们无法真的把你怎么样,也知道可能你早就习惯了被别人这么对待。可是……”
他说着,轻轻叹口气,接着才继续说道:“我不希望你遇到这种事。”
柏妮丝看着他,感觉对于刚才发生的事,他似乎比自己还要难过。
“没关系的。”她笨拙地安慰着,无处安放的手抬起又放下,最终只能落在蒂亚戈的手臂上毫不自然地拍了两下,“反正……除了当时觉得有点烦以外,我现在其实没什么感觉了,真的。”
像是被她的言行给逗乐到,蒂亚戈握住她不知该怎么放才好的手,放在唇边低眉吻了吻:“是我该安慰你才对,怎么现在倒反过来了?”
“我挺好的呀。”
柏妮丝眨眨眼,视线飘忽着,忽然感觉脸颊被一只温热细腻的手掌捧住,只能被迫对上对方的目光,听到他用一种无比认真的语气对自己说到:“关于怎么保护你不再遇到今天这样的事,我其实早就想过了,但是怕你一时接受不了,所以也总是克制着没提。”
他的话让柏妮丝莫名有些紧张起来:“什……什么?”
“只要你还保留着海巫的身份,那么不管你做什么,不管你是否想要改变,他们总会对你抱有着今天这样的偏见与恶意。”
等,等等……
什么叫保留着海巫的身份?
难道除了这个,她还能拥有别的身份吗?
“所以你是打算帮我伪造一个能够掩人耳目,又能居留在渊海神域里的新身份吗?”柏妮丝尽可能轻松的,用一种半开玩笑式的语气说到,“先说好,太贵的话,我可付不起。”
察觉出她下意识的回避态度,蒂亚戈沉默一会儿后,最终还是选择了坦白地说出来:“我想等回到原世界以后,就和你结婚。”
“……啊?”
不是说故意要拿一个单音节去糊弄对方,而是在听完对方的话以后,她已经只剩下能够发出这个音节的力气。其他的全部都被拿去克制着自己,不要像一只被针扎到尾巴的猫一样炸毛着跳开。
“这是最好的办法。”
不,说真的,要真是结……总之,要真是那样,她一定会被骂得更惨吧?
说不定到时候还会像当初执意要迎娶那位名声不好的外族女人做王后的马其顿国国王一样,遭到所有达官显贵们的集体请命反对呢?
真是见了鬼了,她那时候好像只是随口说了句“要真能体验一把当祸国妖妃又能享尽荣华富贵的感觉,岂不是实现了毕生梦想”,怎么现在就砸来一个好得多得多得多的机会?
命运什么时候如此优待她了?
一个恶魔嫁给至高神,这太离谱了。
她做梦都不敢梦成这样。
“只要我们结婚,那么从此往后,不管发生什么,再也没有谁敢这样对你,我保证。”
他好像是认真的。
柏妮丝惊恐地看着对方,在自己都还没有意识到的情况下就已经连连摇头了好多次。
回过神后,她试图解释:“可是,我是说,我其实真的已经习惯了,没关系的。反而……就,什么,如果像你说的那样,我觉得……到时候会发生什么事就很难说……万一他们受到的惊吓过度,连夜发疯了呢?这不太好,这真的……当然我不是说别的什么,就是感觉,可能还有相对更委婉的方式……”
说着说着,她忽然有种这些对话似曾相识的感觉。
紧接着,柏妮丝回想起来,在那场为了抓捕兰伯特尔举办的假婚礼之前,她和蒂亚戈也有过类似的对话。
真是万万没想到。
“其他人的感受对你来说很重要吗?”蒂亚戈专注地望着她,语气平静地问。
……似乎,这个问题也很熟悉的样子。
“我现在只想要你的回答,你愿意吗?”他问。不知是否是刻意,每当他放柔声音说话的时候,那种属于人鱼所特有的近乎诱惑般的强烈感觉总是会过于自然地流露出来。
“我……”无法回答愿意或不愿意,柏妮丝忽然有一种自己正握住了一个有着巨大杀.伤.力的武.器控制器的感觉。
只要她点头,下一秒,世界就会在她面前整个爆炸成烟尘。
而且说真的,比起祸国妖妃这种随便放在哪个人类剧本里都只会不得好死的设定,她其实真的更愿意看别人去当而不是自己。
毕竟她这么贪财怕死的一只水母。
“我不知道……”她心虚地垂下目光,手指抓住裙摆揉来搓去,恨不得把它变出一朵花。
尽管这个回答已经比蒂亚戈预想中的要好一点,但要说完全不失望那是不可能的。
沉默片刻后,他最终叹息着妥协,不再继续执着于这个话题,而是起身朝她出手:“走吧,带你去看个地方。”
“什么?”
“经过今天这件事,你现在要是再住在原来的地方,说不定还会有其他问题出现。”
他解释:“所以,我把我的住处收拾了一下,要是你愿意的话,可以搬过来。”
搬……过来?
“住一起?”柏妮丝茫然地总结。
“对,住一起。”蒂亚戈点点头,仔细观察着她脸上的每一处细微表情,不由得笑起来,“你放心,没有你的允许,我不会对你怎么样的。”
“还是说,你对我其实连这点信任都没有?”
“不……”
柏妮丝缓缓回过神,尽量让自己看起来别那么没有底气:“我,我这不是怕你吃亏吗?毕竟众所周知,我可不是什么正面角色。”
“那么,你是同意了?”
“……”
还有商量的余地吗?
她试图从对方脸上找到一丝可以讨价还价的迹象,然而却失败了。
看着那只一直在等待着自己给出回应的手掌,柏妮丝犹豫半晌后,最终还是试探着将手搭了上去。
十指交握的瞬间,她看到蒂亚戈脸上绽开了一个格外温柔的笑。
没有人能拒绝这个笑容的,她告诉自己。所以,她只是犯了一个全世界女性都会犯的错而已,无需感到心虚。
“走吧,现在应该布置得差不多了。”
“嗯……可是,我还是想回去拿点东西。”
“也好,我们一起吧。”
作者有话要说:祸国妖妃真的不是什么人都能当的,首先心理素质得特别强。
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而当他来到海边,看到面前一片混乱的景象时,那种不好的预感便再次加深了。
失去了保护罩以后,大量未经净化的海水涌入生态圈里,无数污染物与看不见的毒素也随之而来。清晰的不适感渐渐加重,发展到最后,甚至有种无法呼吸的趋势。
迫于求生的海族们纷纷浮出水面试图缓口气,可没过多久,头顶的滚烫阳光便将他们皮肤上的水分全都蒸发干。龟裂的白痕爬满他们一旦离水就会变得脆弱无比的身躯,难以忍受的烧灼感折磨着他们。
惊慌失措间,不知是谁先喊了一句“是保护罩被打破了”。紧接而来的是无数凄厉的哭喊呼救与祈祷声,许多魔力低弱的海族甚至已经出现了休克状态,瞳孔溃散着,嘴角边挂满本能吐出的大团白沫,身体时不时地抽搐着,连最细微的音节都发不出来。
警卫处赶到的时候,海边已经挤满了无数正在狼狈挣扎的海洋生灵。他们毫无遮掩地曝露在夏日炎炎中,周围的水域都被逐渐污染,只能被困在浅水区进退两难。
加百列很快下令:“把阳光暂时遮住,先治疗情况严重的那些。”
“明白。”
由于无法潜入海底修补那层破损的保护罩,他们对于目前海面之下的具体情况也只能通过询问那些尚且保留着清醒神智的海族才能得知。
波涛汹涌的深蓝大海边,无数苍白的浪花不知疲倦地冲刷上来,化作一堆死去的雪,转瞬消失在无数礁石的缝隙间,周而复始。
加百列转头看向一旁的海族,眉尖颦蹙着问:“这个生态圈是当初由冕下一手创造出来的,几十年来从未出现过这种情况,不可能是自己突然出现破裂的。你们有谁知道究竟发生了什么事吗?”
一阵含糊难辨的讨论后,其中一个海族用不太确定的语气回答到:“我当时在旁边捕猎,好像看到了……一个谁的影子什么的。”
“能认出来是谁吗?”他问。
对方瑟缩一下,摇摇头:“太远了,我没法确定。但是在保护罩破裂之前,我们好多同伴都看到了有一团绿色的火焰从那边亮起来,然后……然后就是你们看到的这样了。”
“绿色的火焰?”加百列重复着,很快回想起几天前发生在关押室里与柏妮丝有关的那件事。
没等他继续询问下去,旁边正在用治愈术为一只已经意识全无的白蝶贝精灵治疗的特洛伊忽然诶一声,试着用手指戳了戳那截卡在对方壳里的奇怪东西,诧异地问:“这是什么?”
加百列垂下视线扫一眼,立刻被那些怪异又特殊的深青色纹路所吸引住,于是连忙将那柄尖锐细长的武器抽出来仔细辨认。
很快,他意识到了这样东西的来历,旋即脸色微变,眉间皱痕更深。
他转头,正打算朝一旁待命的几个天使交代些什么,几个年长的海族却在看清他手里的东西后立刻惊叫起来,脸上满是恐惧与愤怒,连抬手的动作都带着清晰颤抖:“这是海巫的螺刺!”
他们刚说完,周围的海族立刻炸开锅似地吵闹起来,尖声叫喊着咒骂着,要警卫处立刻将柏妮丝关押起来:“肯定是她干的!她想把我们都害死!除了这个恶魔,不会再有谁能干出这种事了!”
“没错!肯定是她把保护罩打破的!现在证据也在,一定得把她关进监狱去!不许放她出来!”
“不是说在保护罩破裂之前,看到有奇怪的人影出现在附近吗?除了她,我们之中根本没有谁有这个力量去打破保护罩,一定是她!”
突然爆发出的激烈仇视情绪,让特洛伊有点被惊吓到,任凭周围的天使怎么安抚都没有用。他们对于海巫这种恶魔的恨意简直浓烈到令人心惊,而且极为统一。即使最温柔的海族在提到这个恶魔时,都会表现出难以自控的愤怒。
特洛伊努力从那阵可怕的嘈杂与诅咒声中抽身离开,退避到加百列身边,睁大眼睛看着那群情激愤到恨不得立刻将柏妮丝拖出来处以死刑的众多海族,又看了看加百列手上被称为是螺刺的锋利武器,一时间有些为难:“长官,现在怎么办?”
“冕下应该就快回来了,你去把柏妮丝请过来吧。”说着,加百列想了想,又接着补充到,“不过既然她不在海里,你就先去密林酒吧找找看,可能会在那儿。”
“明白。”
看着特洛伊离开的背影,卡米拉表情很不好地开口到:“明知道保护罩被打破后,她自己会被怀疑的可能性最高,却还这么随便地将自己的武器落在现场。是真的这么自信即使被发现也不会被惩罚吗?”
“所以,我不认为这件事真的和她有关系。这么漏洞百出又愚蠢的做法,最大的作用也就是煽动其他海族对她的仇恨了。”加百列淡淡瞥她一眼,语气冰凉且带着提醒,“往后说话前,最好考虑清楚情况,注意分寸。”
他说的这个情况,倒不是说对于整个事件的分析,而是周围的情况。
比如,在蒂亚戈面前就绝对不能这么说。
卡米拉愣下,自然也联想到了前一阵连警卫处都个天使都在讨论的,关于为什么柏妮丝明明是个犯下过弑神罪的重犯,可是海神冕下却对她非常爱护的原因。
她试图辩解:“可是长官,她毕竟是恶魔。而且是目前我们所知道的,唯一有能力打破保护罩的海族恶魔。再加上之前关押室里,格兰德尔……”
“那件事,冕下说过直接低调处理,不用外宣。以后也不要再随便提了。”加百列面无表情地打断她,放沉的语气透冷如冬日冰层下的河流,金色眼睛里一片冰凉冷硬的灿烂。
这样的神态,卡米拉很清楚,她最好不要再继续说什么了。可是盘踞在她心中的困惑与厌恶并没有就此消退,她不能理解,为什么他们现在竟然要开始维护一个臭名昭著的恶魔,更不理解蒂亚戈对这个海巫的态度究竟意味着什么。
不多时,特洛伊就将柏妮丝带了过来。她看起来完全不知道这里到底发生了什么,尽管眉尖皱着,可那双浅绿眼睛里的疑惑与茫然却是清澈见底的。
一见到公认的罪魁祸首已经出现,所有这场灾难里的受害者全都跳起来指着她不断怒骂诅咒,吼叫着要她付出代价,甚至还有高声要求将柏妮丝直接处死以泄愤的。
如果言辞能伤人的话,特洛伊简直毫不怀疑他们能把柏妮丝杀死千万遍。那些极尽刻薄恶毒的字眼,尽管不是冲他来的,可落在他的听觉里也依旧让他觉得非常的不舒服。
看着柏妮丝似乎是完全没有心理准备,刚到现场就被一大群海族给联合起来骂得完全说不出话的样子,加百列抿下嘴唇,正想开口制止,却瞥见柏妮丝很快眨眨眼,将那种过于柔软的无措神色彻底从眼底抹去,继而熟练换上一副标准的反派脸,冷嘲热讽着回击到:“既然大家这么团结一心,那现在谁愿意站出来杀了我呢?顺便提醒一下,不管是谁,我都会还手的。”
大概没想到她会这么直接地快进到这个话题,刚刚还愤怒不已的海族突然全都安静了下来,惊愕与还未褪去的怒火全都尴尬地卡在脸上。
半晌后,最快回过神来的是一只年迈的海狮,库克。他瞪着眼睛盯住柏妮丝,气得连胡须都在颤抖,沙哑的嗓音因为情绪波动而显得有些尖利:“你这个差点害死我们所有同伴的罪魁祸首,居然还敢这么嚣张……”
“事先声明清楚我会还手就叫嚣张了吗?”柏妮丝面无表情地看着对方,“那要是一会儿我真的还手了,你们岂不是就找不到更严重的词来形容我了?”
库克被她的话气得直哆嗦,连着两口气喘不上来好像快要晕过去了,脸色涨红着朝加百列嘶鸣着尖叫到:“天使长!你们都听到了吧,这个恶魔不仅打破了保护罩,还当着你们的面朝我们动手报复!”
他的话让很多其他海族也开始附和起来,声声叫喊着一定要让警卫处立刻将这个危险分子拘禁定罪。
柏妮丝嗤一声,翻个白眼反驳到:“我是说我要还手,可那又怎么样?我到现在还什么都没做呢。如果这种嘴上说说的东西也能叫‘动手’报复的话,那你们刚才还当着天使长他们的面说一定要我死才能平息你们的愤怒,那我是不是也可以认为你们已经对我动手过了,所以我也可以直接报复回来?”
听到她这么说以后,一些胆小的海族立刻报团着退避三舍,生怕她突然发疯或者大开杀戒,圆溜溜的湿漉眼睛里满是压抑不住的惊恐。
看到这里,卡米拉实在觉得忍无可忍,冷声呵斥到:“0331,海底的生态圈被恶意打破了,他们都是无辜受害才会气急,这也情有可原。恰好我们刚才也找到了和你有关的直接证据,你现在这个态度不觉得太过分了吗?”
生态圈被打破这个消息确实让柏妮丝挺惊讶的,但是她更关注的是后半句话:“请问是什么直接证据?”
“这样东西,你应该很熟悉吧?”卡米拉说着,伸手指向加百列手中的螺刺,“这是属于海巫的武器,而且是在一个受害者身上发现的,就在保护罩被打破以后。”
柏妮丝疑惑地顺着她所指的方向看过去,目光在触及到那把螺刺时,极为明显地震颤一下,连脸色都变得有些苍白,似乎是难以置信居然会在这里看到它。
那把早就已经被她丢弃在深海之下不知什么阴暗角落里的,曾经总是被乌苏拉捏转在手中的螺刺。
比起握住它的感受,柏妮丝更熟悉被它划破肌肤,抵住脆弱咽喉时所带来的如同钻心剜骨般的剧痛。
那是海巫的象征,也是她最深的恐惧之一。
思绪空白一秒后,柏妮丝很快回想起关押室里,那个和自己有着同样容貌甚至同样鱼鳞项链的冒充者。
那时蒂亚戈的推测是,她曾经遗落在勘察加的那枚鳞片被对方处心积虑地找到了,这是唯一合理的解释。
而现在,那把几十年前被她刚得到就抛弃的螺刺,也这样近乎诡异地出现在了她的面前,刻意到恶毒。
“你有什么想解释的吗?”柏妮丝脸上那种明显受惊般的表情给了卡米拉足够的确信,让她连质问的语气都越发不客气了起来。但是听上去她并不希望听到柏妮丝的任何解释,她心里已经有了判断。
勉强调整好自己的情绪后,柏妮丝先是扫了对方一眼,耸耸肩,也同样不怎么和善地回答到:“解释就是,不管是谁将它扔到海里去的,这个做法都很蠢。”
考虑到卡米拉属于天使阵营,贸然得罪他们会很麻烦。柏妮丝想了想,最终还是将后半句未说完的“至于因为这个拙劣把戏就直接怀疑到我头上的那些人就更蠢了”给咽了回去。
但是即使如此,她的话语也足够让卡米拉感觉到了冒犯:“你这是什么态度?难道你敢说这不是你的东西吗?”
“我敢啊。它本来就不是我的。”柏妮丝毫无负担地否认。
她确实从未将螺刺视为自己的所有物,因此这不算说谎。
“你……”
大概是没想到对方居然能这么光明正大地睁眼说瞎话,卡米拉一时间反而不知道该说些什么了,只对她怒目而视,清晰的厌恶感平铺直述在脸上。
加百列安静地站在一旁,着重打量着柏妮丝脸上神情。他发现,比起那些柔软的善意与爱护,柏妮丝显然更熟悉该如何去面对并且反击别人对她的恶意。
在经过了一通毫不讲理的厚脸皮操作下,现场终于基本安静了下来。同时在场的生灵也总算或多或少地意识到,主动挑起话题是无法战胜这位没有道德心的海巫的,她能把人活活气死。
见没有人再打算继续说话后,柏妮丝便主动开口到:“打破保护罩这种事,虽然客观来看我确实能做到,但是完全没必要不是吗?我为什么要选这么容易让别人联想到我的方式,并且还把最关键性的证据留给你们,好像生怕你们不知道是我干的一样?”
她说得似乎很有道理,可是仍然有海族提出了尖锐质疑:“那你要怎么解释那把螺刺出现在这里的事实呢?”
“我为什么要解释?”柏妮丝一脸无辜地反问,“那又不是我的东西,我当然不知道它怎么会出现在这里。”
“可这是海巫的所有物!”一只寄居蟹跳起来朝她高声叫喊,“不管你承不承认,你都应该对此负责!你伤害了那么多无辜的生灵,应该付出代价来忏悔!”
柏妮丝垂眸扫他一眼,面不改色:“这么高尚话,最好还是换个人来跟我讨论吧。或者要是你想先跟大家说说看,你要怎么对被你夺去生命又抢走外壳的那些无辜海螺忏悔的话,我也会很乐意听着。”
“我……”被猛地戳到痛处的寄居蟹气急败坏地试图辩解,“那是生物的天性,你没有权利指责我!”
“所以你认为生物天性不该被评价。”柏妮丝点点头,继而露出一个真心实意的赞同表情,“我也这么觉得。只是我没想到在你眼里我竟然这么善良。”
“什……什么?”寄居蟹被她这种前言不搭后语的论调给弄蒙了。
“既然你认为生物天性不应该被评价,那我只能认为在你眼里我其实特别善良。否则你有什么立场来指责一个恶魔?你不是应该最懂这个了吗?”柏妮丝说。
这套逻辑太流氓了。特洛伊默默想着,但是同时又克制不住地觉得有点略微的爽。
接连被怼得哑口无言的寄居蟹涨红着脸,和其他已经放弃和柏妮丝直接对峙的海族们一起,朝加百列呼喊着:“这个恶魔就是在强词夺理!她自己都承认她天性就坏透了,这件事不可能和她毫无关系,螺刺就是最好的证据,必须把她关起来!否则她肯定还会朝我们实施更可怕的报复的!”
没等加百列表态,一旁对柏妮丝这种标准的反派式发言早已无法忍受的卡米拉也主动附和着,语气因为强压怒火而显得十分冷硬:“长官,根据假释条例,如果0331在假释期间有任何再犯或毫无悔过之心的迹象,都应该被立即收押回陨罪园,并且按照原罪处置。”
“我说我没做过。”柏妮丝的态度和她差不多的强势,甚至是针锋相对,一双浅绿的眼眸中盈着种惊人的冷亮,犹如一块尚未被打磨过的翡翠石,棱角分明的锐利,“当初我被关进陨罪园时,你们有从我手上搜查到螺刺吗?我想在我被关押以后,人鱼族也应该将整个海巫巢穴都销毁了,有谁曾经找到过它吗?
就算你们认为是被我藏起来了,那我也应该将它藏在原世界不是吗?只有通过纬度空洞才能来往于两个世界之间,而这些入口又全都被警卫处监管着,请问我要怎么绕过你们所有人的监视,回到原世界找到这个东西,然后又故意丢在海里等着你们去发现?”
“你这么说倒是提醒我了。”
卡米拉冷冷睨视着对方:“那几个处于海洋范围内的纬度空洞不就是你在监管吗?我想,你就是从它们当中的某一个回到原世界。然后将这把螺刺找出来的吧。”
像是一下子找到了突破口似的,一众海族立刻支持了卡米拉的猜测,吵闹着真相就是这样:“别再跟她废话了,现在就把这个该死的恶魔关回监狱去!”
“没错!关回去!关回去!”
“杀了她!她该死!该死!”
“觉得我该死的就亲自出来杀了我不是更好吗?”柏妮丝面无表情地看着周围的海族,完全不为这些咄咄逼人的恶意而退缩,“我就站在这里,为什么你们就是只会嘴上说说要我死之类的话,一个赶上前的都没有呢?”
“你太过分了0331!”卡米拉厉声呵斥着,“这里不是你说了算的!”
“是吗。”
一个再熟悉不过的温和嗓音忽然响起,几乎是同一瞬间,周围的天使与海族便立刻整齐划一地退让开,纷纷跪地行礼:“海神冕下。”
卡米拉错愕地转头,看到在由众多虔诚致礼的生灵所排成的队列尽头,一个洁白修挺的身影正站在那里,白金色的柔软发梢被风吹晃在他眼前,脸上挂着标志性的淡淡笑容,眼眸里映着天空中的沉沉灰光,苍蓝似凝固不化的海冰:“我也觉得大家这样一直争吵不休的不太好,毕竟事情总要有个结论。这样吧,就选个在这儿能说了算的人出来做决定,怎么样?”
说着,蒂亚戈慢慢走过来,站定在短暂呆愣后立刻回神,旋即单膝跪地行礼的卡米拉面前,语气轻柔,甚至带着一丝希冀与鼓励地问到:“你刚刚的表现我都看到了,很不错。所以,就让你说了算,好吗?”
卡米拉抬起头,迎上对方低头微笑着看着她的表情,莫名有种头皮发麻的战栗感。她不明白这种类似生物规避危险一般的本能恐惧究竟从哪里来,明明眼前这个少年神祇的表情看起来是那么温谦无害,可是……
她困惑地犹豫着,片刻后,终于意识到是哪里不对劲了。
是那双眼睛。
他脸上的笑弧与神情都是和善又从容的,说出来的话也是没有任何攻击性的。
可那双眼睛里,却没有一丁点的愉快可言,也没有任何愠怒或者冷漠这种只有普通生灵才会有的情绪。
他看着自己,像是在看着一粒突然闯进视线里,给周围带来了某种不和谐的尘埃。
无需烦恼或动怒,只需要抬抬手,将她抹去。
“你好像有点紧张。”蒂亚戈颇为关切地说着,眼神却仍旧不变,完全笼罩在卡米拉身上,看着一颗晶莹的汗珠从她线条优美的脖颈处逐渐滑落下去,“有什么让你觉得很害怕吗?”
“不……”她垂下头,姿态与声调都比刚才更低,“谢谢冕下的信任,只是我……我觉得……”
加百列闭了闭眼睛,主动接过卡米拉的话说到:“只是我们一致认为,这件事应该由您来做决定才能让大家真正信服。”
“这个恶魔差点害死了我们全部同伴,求冕下下令将她关回陨罪园去!她应该为自己的罪行付出代价!”
“对!她该被直接处决!恶魔都应当下地狱去!”
“求冕下将她关回监狱去!”
眼看着场面即将失控,柏妮丝在觉得越来越烦躁的同时,忍不住抬眼看向蒂亚戈的方向,却发现他并不慌乱,只神情平静地将那些满脸愤慨的海族一一打量过去。
然后,他像是注意到了什么,伸手将食指轻轻虚贴在嘴唇前,做了个短暂的噤声手势。
接着,蒂亚戈绕过那些明显带着不解表情的海族,来到角落里,蹲身一个正抱着怀中奄奄一息的幼崽的雌性海豚面前,将手轻轻覆盖在小海豚的额头上,态度温柔地对那位泪眼朦胧的母亲安抚到:“别担心,他不会有事的。”
零星的银蓝光辉扩散开,刚刚还脸色发紫,意识时有时无的小海豚很快恢复了健康,一双乌溜溜的眼睛望着蒂亚戈笑起来,胖胖的小尾巴欢快摆动着,咿咿呀呀地撒娇着。
“他现在太小了,既没法化形,更不能长时间待在陆地上。”蒂亚戈用手指轻轻摸了摸小家伙的脸蛋,“我马上会把保护罩修好,你得尽快带着你的孩子回到海里,好吗?”
“谢谢冕下,谢谢您,我……”
“没关系。”
蒂亚戈说着,将其他即使接受过天使们治愈术的治疗,但因为过于年幼或年迈而仍旧状态极差的海族们全都仔细治疗完毕后,重新起身,转向大海唤了潮灵一声。
庞大而透明的海浪精灵立刻出现在了所有人面前,带起无数冰冷清新的水花飞溅如一场大雨坠落下来,朝蒂亚戈恭顺地伏下身体,等待他的命令。
“我得先去把保护罩修补好,你立刻去找还有没有被困在海底的生灵,如果有就立即治好他们。”
“遵命,冕下。”
潮灵消退回海洋的瞬间,汹涌的海浪立刻源源不断地波澜开,迅速上涨的潮汐将附近的沙滩与礁石群全都吞没进去。天使们纷纷展开双翼,退避到海洋以外的地方。
柏妮丝站在齐膝深的清凉海水中,隔着一段不远不近的距离与许多正在欢呼着拍水庆祝的海族生灵,看到蒂亚戈朝自己转过头,视线专注地落在她身上,笑容真实而温暖:“别担心,我很快回来。”
修补保护罩并没有花费太多的时间,不一会儿后,当海浪再次聚旋着涌向海边时,蒂亚戈也随之从那些层叠翻卷的翠蓝潮水中走了出来:“已经没事了,大家想回家休息的就都先回去吧,长时间停留在岸上的确会很容易不舒服的。”
“可是冕下……”
“我知道。”蒂亚戈语调和缓地打断对方的话,伸手示意加百列将那把螺刺拿过来,“你们想要弄清楚这件事究竟是谁做的。老实说,我也很好奇。”
他接过天使长递到手中的螺刺,仔细辨认了一会儿,像是看到了什么让他觉得很有意思的东西,将它握着轻轻在掌心中敲了敲,说:“这确实是属于海巫的螺刺,没错。”
听到这句话后,一众天使与海族立刻炸开了锅。柏妮丝感觉整个魔都懵了一瞬间,前所未有的惊慌感充斥在她的胸腔里,还有莫名的委屈与沉重的酸涩感一起,压得她几乎喘不过气,连喉咙里都是那种要命的疼痛。
然而紧接着,一股冰冷刺骨的酷寒便陡然在空气里蔓延开,海浪声被冰霜凝结的细微喀嚓声所取代。刚才还暖热湿润的海风忽然变成了凛冽夹霜的刀子,吹割在皮肤上阵阵生疼。
蒂亚戈再次抬眼看向那些情绪高昂的海族与天使,脸上最后一丝面具似的虚伪温柔也消散不见,声音不大地淡淡问到:“我已经用尽耐心地在跟你们说话了,安静点活着听我把话说完就真的这么难吗?”
不明白为什么他会突然这么生气,可即使如此,也再也没有哪个生灵敢开口发出一点动静。整个海边死寂如苍白的荒原,除了尖锐的风号声以外,没有任何活着的声响。
“这把螺刺的确是真的。但在五十几年前,我已经将它从曾经的海巫巢穴里缴获带走,并且一直封存在一个只有我和奥格斯格才知道的地方。所以,柏妮丝不可能找到它,更与这次保护罩被打破的事没有任何关系。这就是我所有的判断。”
他一字一句,清晰而缓慢地说:“都听懂我的话了吗?”
在一阵连呼吸都显得吵闹的绝对寂静后,加百列率先回应道:“回冕下的话,都记住了。”
有个开头的天使了以后,接下来的其他生灵也跟着断断续续地重复着差不多的话,脸上的表情全都透露着一种无解的茫然与复杂。
“那还等什么呢?”蒂亚戈浅浅挂起一个没有人情味的微笑,“都回去好好休息吧。找出罪犯这种事,还是交给我们比较好。”
说完,他侧头看向正一脸怀疑人生的扭曲表情的卡米拉,停顿两秒后,若无其事地叫了她和加百列的名字:“对了,有件事我得和你们俩交代一下,跟我来吧。”
“遵命。”
跟在加百列和蒂亚戈身后走出去相当长的一段距离,直到卡米拉确信,他们现在所在的位置已经完全看不到海边以后,蒂亚戈才终于停下来,转身看着他们,眉眼间丝毫不见刚才那种令人望而生畏的压抑神情:“今天的事虽然暂时被平息下来了,但我们还是得尽快找到相关线索才行。等潮灵回来以后,若是她有什么发现,我再告诉你们。
至于柏妮丝,她现在要是再住在原来的地方不太合适。如果还有类似的情况发生,恐怕对大家都不好。所以,我会安排她住到我的地方去,相信这样也会让大家都放心一些,你们觉得呢?”
“一切听从冕下的指示。”
加百列说着,刚想伸手去接螺刺,却被蒂亚戈微微示意着停住,看到他将手伸向卡米拉,语带赞扬:“刚才你也是一心为了查明造成这次海族灾难的元凶,我理解,你做得真的不错。”
年轻的双翼天使愣住半秒,下意识去接时,却毫无防备地一股钻心的冰寒神力给穿透肌骨,迫使她惨叫一声直接跪了下来。
“请冕下宽恕。”
加百列连错愕都来不及,只迅速同样单膝跪在他面前,想要替卡米拉求情。
然而蒂亚戈并没打算给他这个机会,直接不容反抗地打断了他的话,从表情到语气全是一片让人毛骨悚然的冷静:“我理解你们会因为一些难以改变的刻板印象而对她做出刚才那样的事,可也请你们务必理解一下我。”
“这已经是被我撞见的第二次了,卡米拉。”他漠然地注视着面前因为极端低温而造成肢体麻木,甚至连呼吸都开始跟着困难起来的女性天使,“我感觉我也已经足够宽容了。所以,别再有下次了,能做到吗?”
她看起来似乎想点头,可毫无知觉的身体却不允许她做出任何动作,只能满眼恐慌地看着眼前的金发海神,连眼角流淌出的泪水也被冻结在眼珠上,蔓开一层薄薄的白色霜花。
“啊,抱歉,我忘记你暂时不能说话了。”
蒂亚戈略带遗憾地叹口气,接着转向加百列:“虽然明白你要同时管束那么多下属,还要兼顾其他事情,确实是一件很累人的事。但是,让他们明白不该说的话就别老是乱说,应该也没有那么困难吧?或者,要是你不介意,等我空下来的时候,也很乐意帮你处理一下。”
“这是我的失职,请冕下责罚。往后,一定不会再出现这样的事了。”加百列低头回应着。
“好。”他说着,弯下腰,轻轻伸手搭在加百列肩上,像是在宽慰一个受惊的孩子那样温善无害。
几缕白金色的发丝顺着蒂亚戈的动作,滑过他洁白西装上的褶皱,柔软轻盈地摇晃在加百列面前,让他无端想起落在剑尖上的初生晨光。
“我向来都是很信任你的。”
“下不为例。”
说着,他直起身体,转向一旁正抽搐着好像随时快要晕过去的卡米拉浅淡笑着说:“不用着急,这个神咒只会持续很短的时间,稍微忍耐一下就好。”
“至于这个。”蒂亚戈看了看手里那把锋利的螺刺,若有所思地沉默一会儿,然后说,“看来放到哪儿都不已经太.安全了,就先留在我这里吧。”
“……遵命。”
“好了,我也没什么别的事了,祝今日愉快。”
……
这阵怪异的阴云天气并没有持续太久,大概两个小时后,阳光便再次从天空中倾洒下来,将周围的一切都裹进一种过于灿烂的明亮里。
柏妮丝独自坐在一块礁石上,用手撑在膝盖处支着脸,漫无目的地看着面前的深蓝大海,任由满头黑发被风吹乱也懒得去管。
她回想着今天发生的一切,从早上的时候,屠夫在密林酒吧的出现,以及几乎是同时,海洋生态圈的保护罩被突然打破,总有一种这两件事情一定有某种关联的感觉。
可是紧接着,另一个问题便浮现在了她的脑海中——如果这一切都是那个冒充者所设计的,那么她到底想通过这些事来达成一个什么样的目的?
平心而论,这些栽赃嫁祸的手段并不高明,甚至有些过于拙劣和愚蠢。至少从目前的成效来看,这种程度的陷害并没有真正对她造成什么实质性的影响。
结合许多显然是从几十年前开始就在筹备着针对她的迹象,柏妮丝有些想不明白为什么最后真正施加在她身上的行为是这么不痛不痒的。
还是说,目前的这一切都只是在试探呢?
可如果是的话,那又是在试探什么呢?
她试图推测出一个清晰可信的结论,可始终无法成功,郁闷之下只能捡起脚边的碎石头朝海里一块块扔进去,看着那些晶莹水花朵朵绽开在海面上,转瞬即逝。
再一块石头投入水中时,飞溅开的团簇水花不再往下掉落,而是旋转着,凝结着,在盛夏的炽.热阳光中很快封冻成一颗颗钻石般剔透无暇的冰珠。
它们像是被一股看不见的外力给赋予了新的永恒生命,很快串联在一起,化作一条华光璀璨的珠链漂浮向柏妮丝的身后。
顺着那些闪闪发亮的漂亮冰珠转过头,柏妮丝看到了不知什么时候已经站在她身后不远处的蒂亚戈。
对方走到她身边,将那条冰凉沁人的珠链放入她手中:“喜欢吗?”
“很漂亮。”柏妮丝诚实地点点头。
蒂亚戈笑起来,动作轻柔地将她被风吹乱成一团糟的漆黑长发收握到一起,耐心细致地将它们都梳理顺畅:“那就帮你戴在头上?”
“谢谢……”
“不用和我说这些。”
替她扎好头发后,蒂亚戈重新坐在她身边,轻轻搂住对方,吻了吻她的眉心:“抱歉,我刚才来晚了。”
“没事,反正他们也没吵不过我。”柏妮丝反手摸了摸头上的冰珠回答。
习惯真是一个可怕的东西,明明以往只要和蒂亚戈稍微离得近一点,她整个魔就会条件反射地紧张得不行。可现在即使这样亲昵地被对方搂在怀里,她也很难再有什么明显的抗拒感了,甚至……
开始有些依赖这种感觉。
“我知道他们无法真的把你怎么样,也知道可能你早就习惯了被别人这么对待。可是……”
他说着,轻轻叹口气,接着才继续说道:“我不希望你遇到这种事。”
柏妮丝看着他,感觉对于刚才发生的事,他似乎比自己还要难过。
“没关系的。”她笨拙地安慰着,无处安放的手抬起又放下,最终只能落在蒂亚戈的手臂上毫不自然地拍了两下,“反正……除了当时觉得有点烦以外,我现在其实没什么感觉了,真的。”
像是被她的言行给逗乐到,蒂亚戈握住她不知该怎么放才好的手,放在唇边低眉吻了吻:“是我该安慰你才对,怎么现在倒反过来了?”
“我挺好的呀。”
柏妮丝眨眨眼,视线飘忽着,忽然感觉脸颊被一只温热细腻的手掌捧住,只能被迫对上对方的目光,听到他用一种无比认真的语气对自己说到:“关于怎么保护你不再遇到今天这样的事,我其实早就想过了,但是怕你一时接受不了,所以也总是克制着没提。”
他的话让柏妮丝莫名有些紧张起来:“什……什么?”
“只要你还保留着海巫的身份,那么不管你做什么,不管你是否想要改变,他们总会对你抱有着今天这样的偏见与恶意。”
等,等等……
什么叫保留着海巫的身份?
难道除了这个,她还能拥有别的身份吗?
“所以你是打算帮我伪造一个能够掩人耳目,又能居留在渊海神域里的新身份吗?”柏妮丝尽可能轻松的,用一种半开玩笑式的语气说到,“先说好,太贵的话,我可付不起。”
察觉出她下意识的回避态度,蒂亚戈沉默一会儿后,最终还是选择了坦白地说出来:“我想等回到原世界以后,就和你结婚。”
“……啊?”
不是说故意要拿一个单音节去糊弄对方,而是在听完对方的话以后,她已经只剩下能够发出这个音节的力气。其他的全部都被拿去克制着自己,不要像一只被针扎到尾巴的猫一样炸毛着跳开。
“这是最好的办法。”
不,说真的,要真是结……总之,要真是那样,她一定会被骂得更惨吧?
说不定到时候还会像当初执意要迎娶那位名声不好的外族女人做王后的马其顿国国王一样,遭到所有达官显贵们的集体请命反对呢?
真是见了鬼了,她那时候好像只是随口说了句“要真能体验一把当祸国妖妃又能享尽荣华富贵的感觉,岂不是实现了毕生梦想”,怎么现在就砸来一个好得多得多得多的机会?
命运什么时候如此优待她了?
一个恶魔嫁给至高神,这太离谱了。
她做梦都不敢梦成这样。
“只要我们结婚,那么从此往后,不管发生什么,再也没有谁敢这样对你,我保证。”
他好像是认真的。
柏妮丝惊恐地看着对方,在自己都还没有意识到的情况下就已经连连摇头了好多次。
回过神后,她试图解释:“可是,我是说,我其实真的已经习惯了,没关系的。反而……就,什么,如果像你说的那样,我觉得……到时候会发生什么事就很难说……万一他们受到的惊吓过度,连夜发疯了呢?这不太好,这真的……当然我不是说别的什么,就是感觉,可能还有相对更委婉的方式……”
说着说着,她忽然有种这些对话似曾相识的感觉。
紧接着,柏妮丝回想起来,在那场为了抓捕兰伯特尔举办的假婚礼之前,她和蒂亚戈也有过类似的对话。
真是万万没想到。
“其他人的感受对你来说很重要吗?”蒂亚戈专注地望着她,语气平静地问。
……似乎,这个问题也很熟悉的样子。
“我现在只想要你的回答,你愿意吗?”他问。不知是否是刻意,每当他放柔声音说话的时候,那种属于人鱼所特有的近乎诱惑般的强烈感觉总是会过于自然地流露出来。
“我……”无法回答愿意或不愿意,柏妮丝忽然有一种自己正握住了一个有着巨大杀.伤.力的武.器控制器的感觉。
只要她点头,下一秒,世界就会在她面前整个爆炸成烟尘。
而且说真的,比起祸国妖妃这种随便放在哪个人类剧本里都只会不得好死的设定,她其实真的更愿意看别人去当而不是自己。
毕竟她这么贪财怕死的一只水母。
“我不知道……”她心虚地垂下目光,手指抓住裙摆揉来搓去,恨不得把它变出一朵花。
尽管这个回答已经比蒂亚戈预想中的要好一点,但要说完全不失望那是不可能的。
沉默片刻后,他最终叹息着妥协,不再继续执着于这个话题,而是起身朝她出手:“走吧,带你去看个地方。”
“什么?”
“经过今天这件事,你现在要是再住在原来的地方,说不定还会有其他问题出现。”
他解释:“所以,我把我的住处收拾了一下,要是你愿意的话,可以搬过来。”
搬……过来?
“住一起?”柏妮丝茫然地总结。
“对,住一起。”蒂亚戈点点头,仔细观察着她脸上的每一处细微表情,不由得笑起来,“你放心,没有你的允许,我不会对你怎么样的。”
“还是说,你对我其实连这点信任都没有?”
“不……”
柏妮丝缓缓回过神,尽量让自己看起来别那么没有底气:“我,我这不是怕你吃亏吗?毕竟众所周知,我可不是什么正面角色。”
“那么,你是同意了?”
“……”
还有商量的余地吗?
她试图从对方脸上找到一丝可以讨价还价的迹象,然而却失败了。
看着那只一直在等待着自己给出回应的手掌,柏妮丝犹豫半晌后,最终还是试探着将手搭了上去。
十指交握的瞬间,她看到蒂亚戈脸上绽开了一个格外温柔的笑。
没有人能拒绝这个笑容的,她告诉自己。所以,她只是犯了一个全世界女性都会犯的错而已,无需感到心虚。
“走吧,现在应该布置得差不多了。”
“嗯……可是,我还是想回去拿点东西。”
“也好,我们一起吧。”
作者有话要说:祸国妖妃真的不是什么人都能当的,首先心理素质得特别强。
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